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何高轩的话让何向阳先是一愣，有些不解祖父的冷漠。
但他是何家悉心培养的接班人，并非蠢笨之人，仔细一琢磨祖父的话，眼睛顿时亮了起来，脸上的焦急之色褪去，取而代之的是一种恍然大悟和钦佩：
“爷爷，您的意思是……您不是不想帮，而是要等承安他主动来求您？”
“这样，这份人情才算做实了，他才会更加记着咱们何家的好？将来也能更死心塌地地为咱们何家所用？”
他想到了更深一层，吴承安如今是武状元，即将奔赴边关，前途无量。
若是能借此机会让其欠下何家一个天大的人情，对何家未来的布局确实大有裨益。
何高轩对于孙子的悟性颇为满意，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
他重新捧起茶壶，轻轻吹开表面漂浮的茶叶，呷了一口香茗，语气愈发淡然高深：
“孺子可教也，有些事，急不得，欲速则不达。人情往来，亦是如此。”
“雪中送炭，远胜锦上添花，但这炭，也要送到对方最需要、且开口求助的时候，方能显出分量。”
他目光变得深邃，仿佛能看透窗外的夜色，看到韩府中的情形：
“等着吧，以那小子的机灵劲和如今面临的困境，他迟早会想明白，在这洛阳城里，能真正帮他破开太师这道铁幕的，没有几人。”
“等他主动来求援，老夫再出手也不迟，届时，一切便都水到渠成。”
何向阳彻底明白了祖父的深意和算计，心中那点焦急顿时烟消云散，取而代之的是一种对祖父老谋深算的敬佩。
他连忙躬身行礼，语气恭敬：“孙儿愚钝，经爷爷点拨，茅塞顿开！爷爷英明！那孙儿便静观其变，等待佳音了！”
书房内再次恢复了宁静，只剩下炭火偶尔发出的噼啪声和何高轩缓慢品茶的声音。
温暖的烛光下，一老一少，都在等待着那个预料中的求助者的到来。
只不过，他们并不知道，吴承安早已选择了另一条路，并且，风暴已然悄然掀起。
洛阳城的冬夜，寒意刺骨，巍峨深邃的皇宫大内更是如此。
虽已是深夜，但养心殿内依旧灯火通明。
皇帝赵真并未安寝。
他只穿着一身舒适的常服，外披一件玄色绣金龙的厚实大氅，正站在一个巨大的鎏金兽首铜暖炉旁。
微微躬身，将一双修长而略显苍白的手伸向炉口，感受着那扑面而来的融融暖意。
跳跃的火光映照在他年轻却已初具威严的脸上，明暗不定。
殿内极其安静，只有炭火偶尔发出的“噼啪”轻响，以及殿外呼啸而过的北风之声。
忽然，一道如同鬼魅般的黑色身影，悄无声息地出现在殿内距离暖炉不远处的阴影里，单膝跪地，仿佛他原本就存在于那里。
来人全身笼罩在紧身的夜行衣中，脸上带着遮住半张脸的面具，只露出一双锐利如鹰、毫无感情波动的眼睛。
他正是直属于皇帝、令人闻风丧胆的皇城司指挥使——影。
赵真并未回头，依旧专注地烤着火，仿佛只是随口一问：“何事？”
影的声音低沉、平稳，没有丝毫起伏，如同在背诵一段与己无关的文字：
“启禀陛下，今日午后起，洛阳城内多处学子、武生聚集之地，忽然有流言传开。”
“内容直指太师李崇义，言其因庆功宴宴赌局失利，怀恨在心，暗中授意全城钱庄票号，拒为新科武状元吴承安兑换赢得的六万余两银票。”
赵真烤火的动作微微一顿，但并未打断。
影继续毫无感情地汇报：“流言之中，尤为尖锐者，则将此事与幽州前线战事关联。”
“声称吴承安欲将此笔巨款悉数充作军饷，支援边关，以解燃眉之急。”
“而太师此举，乃是罔顾国事，因私废公，其心……甚或其意在故意拖延军饷，致使前线战事不利。”
听到这里，赵真终于缓缓直起身，转了过来。
他眉头微挑，脸上露出一丝玩味的表情，仿佛听到了什么有趣的事情：
“哦？还有这种事？”
他的声音带着几分讶异，但更多的是一种冷静的审视：
“将私人赌注与边关军饷挂钩？这流言起得倒是刁钻，直戳要害啊。”
他踱步到龙案旁，手指无意识地划过光滑的桌面，沉吟道：
“不过……若那吴承安，真如流言所说，是打算将这六万两银子用作军饷，那倒是朕，有些小看他了。”
赵真的语气中带上了一丝不易察觉的赞赏：“一个从偏远乡下来的小子，无权无势，凭借自身武艺和些许运气，好不容易鲤鱼跃龙门，成了这武状元。”
“那六万两银子，是他真刀真枪、冒着性命风险赢来的，可谓是他如今的全部身家。”
“寻常人得了这般横财，想的无非是购置田产、享受富贵，他竟能舍得全部拿出来，用于边关？若果真如此……”
说到这里，赵真嘴角微扬，露出一抹真正意义上的得意笑容，仿佛发现了一件稀世珍宝：
“如此说来，朕力排众议，点他为武状元，倒是没看错人！”
“此子，确有其过人之处，并非只看重眼前利益的庸碌之辈。”
但作为帝王，他的思维绝不会如此简单。
赞赏之余，他立刻想到了此事背后的波澜诡谲。
他顿了顿，收敛笑容，语气变得深沉起来，问道：“此事既已闹得满城风雨，那两位……有何动静？”
他口中的“那两位”，自然是指太师李崇义和御史大夫何高轩。
影立即回答，信息精准而简洁：“回陛下，流言起后约一个时辰，太师于府中秘密接见了礼部尚书朱文成。”
“会谈约一刻钟。朱文成返回府邸后，旋即以紧急事务为由，召集了城内‘通宝’、‘汇丰’等六家最大钱庄票号的主事之人入府。”
“微臣推断，太师应是改变了主意，意图让这些钱庄尽快将银子兑给吴承安，以期迅速平息物议，消除流言。”
“至于何府……”
影的语气没有任何变化：“御史大夫何高轩自下朝回府后，便一直闭门不出，未见任何客，也未对外传出任何指令或表态。”
“目前，何家在此事上，尚无任何动静。”