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夜幕下，十二月的洛阳城寒风瑟瑟，刺骨的北风卷着细碎的雪粒，在空荡荡的街道上呼啸而过。
更夫的梆子声从远处传来，已是三更时分，城内大多数人家早已熄灯就寝，
唯有城东一家名为“天香楼“的客栈二楼，还亮着微弱的灯光。
客栈内，两道身影阴沉着脸对立而坐。
烛火在他们脸上投下摇曳的阴影，将本就阴鸷的面容映照得更加狰狞。
他们不是别人，正是这次在武举乡试上输给吴承安的钱世荣和张岳。
钱世荣死死握着手中的酒杯，指节因用力而发白，杯中的酒液随着他颤抖的手微微晃动。
“还有三天就要会试，以我们的实力，断然不是那吴承安的对手！”
他的声音像是从牙缝里挤出来的，充满了不甘与怨恨。
窗外一阵寒风掠过，吹得窗棂咯咯作响，仿佛在应和着他内心的愤怒。
张岳沉默不语，只是将杯中的酒一饮而尽，劣质的烧酒灼烧着他的喉咙，却浇不灭他心头的怒火。
他十八岁，习武已有十年，为的就是有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖。
可如今，横在他面前的是一座名为吴承安的大山。
“一旦他成为会元，武状元便是他囊中之物，今后就会一直压我们一头！”
钱世荣猛地将酒杯砸在桌上，发出“砰”的一声响，惊得楼下值夜的小二一个激灵。
张岳抬起阴冷的眼睛：“他受伤在身，这几天的时间，他不可能恢复得如此之快。”
“哼！”
钱世荣冷笑一声，脸上的横肉在烛光下显得格外狰狞：“你太天真了！那吴承安是韩成练的弟子，而韩成练是何大人的女婿。”
“这几天何大人去了韩府不下五次！据说，还带去了太医，以及许多疗伤药。”
他凑近张岳，压低声音道：“哪怕吴承安恢复得不多，但他的实力你是知道的，若是单打独斗，就算他受伤，你我也未必是他的对手。”
张岳闻言，脸色更加阴沉。
他想起乡试场上，吴承安那如行云流水般的枪法，那看似随意却招招致命的拳脚。
即使最后一场比试中吴承安一打七，依然以微弱优势胜出。
那种天赋和实力，确实令人绝望。
客栈外，风声渐紧，吹得招牌“吱呀”作响，仿佛在预示着即将到来的风暴。
钱世荣见张岳沉默，知道自己的话起了作用，便继续添油加醋：“以你的实力，若是没有吴承安，武状元必定是你！”
“张兄，莫要再犹豫了！”
张岳的拳头不知不觉已经攥紧，指甲深深陷入掌心。
十年寒暑，冬练三九，夏练三伏，为的就是这一朝成名。
如今机会就在眼前，却被一个吴承安挡了去路。
他不甘心，真的不甘心。
“张兄！”
钱世荣的声音如同恶魔的低语：“想想你卧病在床的老父，想想你含辛茹苦将你养大的母亲，他们可都盼着你金榜题名，光耀门楣啊！”
这句话如同最后一根稻草，压垮了张岳心中的犹豫。
他猛地抬头，眼中闪过一丝狠色：“钱兄，你打算怎么做？“
钱世荣眼中杀意暴涨，声音压得更低：“我已经雇了几名好手，今晚子时去韩府放火，将韩府之人吸引到府前救火。”
“最后，你我二人和几名好手冲入后院，杀了吴承安！”
张岳闻言脸色微变：“在洛阳杀人，这是大罪！”
“那就将他打残，让他无法参加会试！”
钱世荣眼中闪烁着阴毒的光芒：“你我单打独斗不是他的对手，但联手，加上其他人的帮忙，不信还对付不了一个受伤的吴承安！”
窗外，一片乌云遮住了本就微弱的月光，客栈内顿时暗了下来。
张岳的脸隐在阴影中，看不清表情。
良久，他缓缓起身，伸出右掌：“好，此事就此定下！”
钱世荣也起身，抬手和他击掌。
两只手掌在空中相碰，发出清脆的响声，如同敲响了丧钟。
“子时行动，我已安排好一切。”钱世荣从怀中掏出一张韩府布局图，铺在桌上。
“这里是韩府大门，我们的人会在这里放火，后院在这里，吴承安养伤的房间应该在这一带。”
两人凑在烛光下，低声密谋着细节。
烛火忽明忽暗，将他们的影子投射在墙上，扭曲变形，如同两只择人而噬的恶鬼。
时间一分一秒过去，转眼已近子时。
钱世荣吹灭蜡烛，两人悄无声息地离开客栈，融入漆黑的夜色中。
寒风呼啸，卷起地上的落叶，发出沙沙的响声，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
与此同时，韩府内一片宁静。
后院厢房中，吴承安正躺在床上，额头渗出细密的汗珠。
白天的疗伤药让他疼痛稍减，但胸口的伤处仍然隐隐作痛。他望着窗外的月色，思绪万千。
“师弟，还没睡吗？”门外传来韩若薇轻柔的声音。
“师姐，我没事，马上就睡。”吴承安勉强扯出一个笑容。
韩若薇推门而入，手中端着一碗热气腾腾的药：“别逞强了，你的伤需要好好休息，这是师父特意让人熬的药，趁热喝了吧。”
吴承安接过药碗，苦涩的味道让他皱了皱眉，但还是仰头一饮而尽。
韩若薇接过空碗，轻声道：“三天后会试就要开始了，你必须尽快恢复，别想太多，好好休息。”
吴承安点点头，目送韩若薇离开，重新躺下。
窗外的月光被乌云遮蔽，房间陷入一片黑暗。
不知为何，他心中突然涌起一丝不安，总觉得有什么事情即将发生。
子时将至，韩府大门外，几道黑影悄无声息地靠近。
他们身着夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷的眼睛。
领头的黑衣人打了个手势，其余几人立刻分散开来，从怀中掏出松油和易燃物，沿着大门和两侧的围墙涂抹。
寒风呼啸，正是纵火的好时机。
领头人取出火石，轻轻一擦，火星落在浸满松油的门板上，顿时“轰”的一声燃起熊熊大火。