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朱文成眼睛一亮：“太师的意思是……”
“等着吧。”
李崇义重新转动铁球，声音低沉：“两日后的和谈，不会那么简单。”
“武菱华必定会提出更苛刻的条件，态度会更加强硬。”
“届时，吴承安是让步，还是强硬？让步，就是打自己的脸，强硬，就是彻底撕破脸皮。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“更何况，武镇南的十五万大军，此刻应该已经快到居庸关了吧？”
朱文成恍然大悟：“太师是说一旦开战……”
“一旦开战，”
李崇义接过话头，声音平静却字字诛心：“而和谈又没有结果，朝野上下会怎么看？”
“会说是谁激化了矛盾？是谁给了武镇南出兵的借口？届时，就算陛下想保吴承安，也保不住了。”
朱文成脸上终于露出了笑容，但那笑容里满是阴狠：“太师高明！让吴承安和武菱华狗咬狗，咱们坐收渔利！”
“不止。”
李崇义淡淡道：“你这两日，多与驿馆那边走动走动，武菱华那边可以适当透露些消息。”
“什么消息？”朱文成问。
李崇义看了他一眼，眼中闪过一丝深意：“比如，朝中有多少人反对吴承安，有多少人主张严惩。”
“比如陛下虽然今日保了他，但心中未必没有芥蒂。”
他顿了顿，声音更低了：“吴承安半个月后大婚！”
朱文成先是一愣，随即眼中闪过狂喜之色：
“下官明白了！武菱华最恨吴承安，若是知道他要大婚，必定会更加恼怒！届时和谈桌上……”
“有些话，不必说得太明。”李崇义打断他：“点到为止即可。”
“是！是！”
朱文成连连点头，脸上终于恢复了平日里的圆滑笑容：“下官这就去安排！”
他躬身退下，脚步轻快了许多。
密室中，又只剩下李崇义一人。
他缓缓站起身，走到窗边，掀开帘幕一角。
窗外，天色已暗。
太师府的花园里，秋菊开得正盛，在夜色中泛着幽暗的光泽。
李崇义望着那些菊花，眼中没有任何情绪。
仿佛刚才那些算计，那些阴谋，都与他无关。
他只是个赏花的老人。
良久，他才轻声自语：
“吴承安啊吴承安，你以为你赢了？”
“棋局，才刚刚开始。”
“和谈，大战，婚礼这三件事，无论哪一件出了差错，都足以让你万劫不复。”
“而本太师要做的……”
他放下帘幕，转身走回椅中，重新拾起那对铁球。
“就是确保，这三件事，没有一件能顺顺利利。”
铁球转动，发出规律的“咯咯”声。
如同倒计时的钟摆。
计算着那个年轻侯爷，还能风光多久。
两日时间，如白驹过隙。
秋日的晨光透过窗棂洒入镇北侯府的书房，在地上投下斑驳的光影。
吴承安站在铜镜前，两名侍从小心翼翼地为他穿戴朝服。
紫色侯爵袍，金线绣制在晨光中栩栩如生，仿佛随时要腾空而起。
玉带束腰，七梁冠端正戴在头上，垂下两缕赤色缨穗。
镜中的少年面容依旧年轻，但那双眼睛却深沉得如同古井，仿佛看透了太多生死，经历了太多风雨。
“侯爷，好了。”侍从躬身退后。
吴承安对着镜子，最后整理了一下衣冠。
这两日，他一边处理北境传来的军报，一边筹备和谈事宜，几乎没有片刻闲暇。
“侯爷，”门外传来亲兵的声音：“王大人、马大人、谢参军到了。”
吴承安转身：“请他们进来。”
很快，王宏发、马子晋、谢绍元三人鱼贯而入。
他们今日也都穿上了正式的官服，虽然品阶不高，但仪容整洁，神色肃穆。
“都准备好了？”吴承安问。
三人齐声：“准备好了。”
吴承安点头，目光扫过他们，最后落在谢绍元身上：“绍元，今日驿馆周围，可有异样？”
谢绍元抱拳：“回侯爷，昨夜起，末将已命人在驿馆四周布下暗哨。”
“大坤使团这两日闭门不出，只有黄和正昨日傍晚去了趟太师府，半个时辰后便返回。”
吴承安眼中闪过一丝精光：“太师府……”
“侯爷，”王宏发低声道：“太师那边，恐怕不会善罢甘休。”
“我知道。”吴承安淡淡道：“走吧，是龙潭是虎穴，总要闯一闯。”
一行人出了侯府，门外早已备好车马。
吴承安翻身上马，动作依旧沉稳。
他身后，二十名玄甲亲兵列队整齐，王宏发三人也各自上马。
晨光中，这支队伍向着驿馆方向行去。
与两日前不同，今日他们没有带三百人，也没有全副武装。
但二十名玄甲亲兵个个眼神凌厉，显然都是百战精锐。
而王宏发三人虽只是文官小吏，但此刻背脊挺直，毫无惧色。
长街上的百姓见到这支队伍，纷纷避让，低声议论。
两日前演武场的事早已传遍全城，如今谁都知道，这位年轻的镇北侯，是要去和那位大坤长公主，再次交锋。
很快，驿馆到了。
与两日前剑拔弩张的气氛不同，今日的驿馆门前异常平静。
大门敞开，两侧站着八名大坤亲卫，但都未持兵器，只是垂手而立。
门前的石阶上，甚至还铺上了一层红毡。
更让人意外的是，站在门前迎接的，不是武菱华，也不是什么武将，而是大坤副使——黄和正。
这位老臣今日穿了一身正式的绯色官袍，头戴乌纱，面带微笑。
见到吴承安一行到来，他快步迎下台阶，躬身行礼，动作标准得无可挑剔。
“外臣黄和正，恭迎镇北侯。”
声音温和，态度恭敬，与两日前在演武场上那个气急败坏、老泪纵横的老人，判若两人。
吴承安勒住马，目光在黄和正脸上停留了片刻，然后翻身下马。
“黄大人客气了。”他微微颔首，语气平淡。
黄和正直起身，笑容依旧：“侯爷里面请，长公主殿下已在客厅等候。”
他侧身让开道路，做了个“请”的手势，动作流畅自然，仿佛迎接的不是两日前杀了他三百同袍的仇敌，而是远道而来的贵客。