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过去了，这处寂静的空间又传来一阵阵波动，随即便看到三位长老鱼贯而入。
见到墨凌和龟膺沉默坐于院中，三位长老互看一眼，交换一番眼色后，大长老走上前问道：
“不知族长招我们前来是要商议何事？”
墨凌缓缓睁开紧闭的双眼，神情严肃，看了看立于院中的三位长老，开口道：
“都到齐了啊，我们去屋内详谈吧。”
又转身看向一旁的龟膺：
“此事事关锦鲤族存亡，膺兄若是不愿牵扯于其中，可在旁屋稍坐片刻，待我商讨完再与膺兄续话。”
一向脾气急躁的三长老听闻此言，着急地想要开口询问，被身旁二长老按住了手臂，摇头示意他稍缓片刻。
龟膺则是淡定地轻拂了拂长衣上的褶皱，微摇头，
“我们灵湖各族向来同气连枝，若锦鲤族遭难，其他族群又哪能真逃得过。“
话音未落，小路尽头处又是一阵空间波动，随后一青衣美妇和黑袍中年男子相携而来。
正是灵蛇族滕灵玉以及妖豚族河路！
滕灵玉轻掩红唇，娇笑道：
“龟伯伯此话说的极是，我们几族向来是一损俱损，怎能眼看锦鲤一族独自承担。”
立于一旁的河路虽未开口，却也神情肃穆地点头附和。
墨凌听毕亦有些动容，再叹一口气，
“你们又何必蹚此浑水，也罢……都随我进屋里说吧。”
待一行人进入屋内坐毕，三位方才在一旁听得是云里雾里的长老才迫不及待地开口询问：
“族长方才在院中所说是何意？怎么会到事关我们锦鲤族存亡的时刻？”
“对啊族长，这是发生了何事，为何我们三人毫不知情。”
墨凌看向三位长老，缓声问：
“早些时候你们可觉察到湖中灵气的异样？”
“嘶…倒是真有些，莫非和此事有关？”
大长老惊疑不定地猜想。
“确是如此，那异样是由一位不知名的升灵境强者所致，我与河路以及龟伯早时已见过。”
滕灵玉面色有些凝重地说道
“升灵境强者？”
还没说完，三位长老已惊骇地从座椅上站了起来，望向坐在前方的墨凌。
“在那位强者面前，我体内的灵气都有许被压制地不得动弹。”
河路插口补充。
大长老沉静片刻后开口继续问道：
“为何而来，可是和我锦鲤族有仇怨？”
墨凌等三位长老都平复下心情，才继续开口艰涩地说：
“可能……是为了阿鲤。”
墨凌一向稳重的声音，竟带着几丝颤抖。
脾气火爆的三长老猛地一拍身旁的桌子，大声说：
“又是墨鲤！这丫头每天要给族中惹多少祸事才甘心？她人现在在何处，族长难道这次也要包庇她？”
这三长老一向不喜墨鲤无法无天的性子，如今逮着机会恨不得马上把她拎到堂前重惩一番。
滕灵玉斜睨他一眼，
“你倒是会和孩子计较。”
“你！”
三长老被讽刺地老脸通红，正要还口。
墨凌见状怒喝一声：
“好了！我叫你们前来不是在堂前吵架的。”
堂厅又陷入一片沉默中。
墨凌继续说道：
“叫三位长老前来，是为了商讨族内防御事宜。我建议从今日起，将族内巡逻人员增加一倍，必要时准备启动族内防御阵法。”
不待三位长老开口反驳，又说道：
“三位长老若还有其他想法可现在提出，我们共同商议。”
二长老抬头望向墨凌，
“真的到了如此地步了吗族长？”
“对啊族长，为墨鲤一人难道要搭上我们整族性命？”
三长老气急败坏地吼道。
滕灵玉实在听不过眼，忍不住再次提声骂道：
“三位长老实在是越活越回去了！这强者显然不怀好意，即使没有阿鲤，我灵湖估计也会遭此一劫。何必将此事全部归罪于一个小姑娘身上，可还是知羞耻？”
“你何必在此强词夺理，休要以为你是灵蛇族族长老夫就要让你！”
三长老被戳中心事后厉声喝道。
滕灵玉在旁冷笑一声算是回应，便再不开口理会。
墨凌望向下方神色各异的几位长老，神色悲悯，艰难开口说道：
“墨鲤对我族至关重要，我绝不会送阿鲤于死地。我早知会有这一天，却不想如此之快……若我族此次平顺度过，我会引咎退去族长一位，从此隐居湖底。”
三位长老惊讶地看向墨凌：
“族长！”
墨凌挥了挥手，打断三人讲话，
“我意已决。如今形势已不能出半天差池，否则极有可能落得全族覆没。各位都各自回去好好准备吧。”
原本鹤发童颜的老人说完这一番话，仿佛一息间苍老了数十岁。
见已无转圜余地，三位长老只得抱拳，
“我等明白了，这便去族中部署。”说罢悲愤离场。
滕灵玉目睹此等情景，轻叹一口气：
“墨伯不要过度自责，突发此事不是你一人之过，更不是阿鲤的错。匹夫无罪怀璧其罪啊。”
凝重的气氛充斥于整个厅堂，沉默半响，河路起身告退，
“我回族中布置防御去了，还望墨伯放心，那强者来袭之时，我妖豚族必举族之力相助！”
滕灵玉听罢也郑重承诺道：
“我灵蛇一族亦是。”
两人遂结伴离开，匆忙往各自族内掠去。
待厅堂只剩下龟膺和墨凌二人，龟膺看着墨凌笑道：
“我们这帮老家伙，早该退位了。便让我陪你疯这一遭，今后便是年轻人的天下了……”
说罢起身向堂外走去，背对着墨凌挥挥手，逐渐消失在尽头。
墨凌独身不知坐了多久，眼睛望向虚空，低声呢喃道，
“阿鲤，爷爷能为你做的也就这么多了……只望你能平安无恙。”
话音环绕于厅堂久未散去，再看堂前人影已消失不见。
凝重的气氛逐渐弥漫开来，整个灵湖都在为这即将到来的战斗紧张准备着。
各大小族群纷纷整顿力量以应对不知何时会出现的神秘强者。
大战仿佛一触即发……