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沈家小院里，灯火通明。庭院中摆着一张大圆桌，桌上的菜香四溢，勾人食欲。院子里的老梅树下挂着几盏红灯笼，将整个院子映照得温暖而热闹。
孟西北虽然看不见，但能感受到院子里热闹的气氛。光是闻着那阵阵飘来的菜香，就让他心情愉悦。空气中飘荡着欢声笑语，还有酒杯碰撞的清脆声响。
“真是没想到长菱能拜在大侠门下。”林北刀端着酒杯，笑呵呵地说，脸上带着几分得意，“这丫头从小就不太机灵，有时候还冒冒失失的。还请多多包涵啊。”
孟西北听到这话，嘴角忍不住抽了抽。这位老丈人怕是对自己外孙女有什么误解。要不是沈长菱反应够快，头脑够灵活，他还真降不住她那些古灵精怪的点子。
“您放心，我一定好好“关照“她。”孟西北意有所指地说道，语气中带着几分玩味。
沈长菱听到这话，心虚地缩了缩脖子，偷偷瞄了师父一眼。该不会是昨天她偷偷放蛇吓唬师兄的事情被发现了吧？
当柳含雪和张老到来时，他们的目光立刻被林家人吸引。眼前的一幕让他们心中升起一丝疑惑。
林柳氏瓜子脸，小麦色皮肤，眼神温和；林北刀国字脸，黝黑粗犷，一看就是常年在外奔波的样子。这样的父母，怎么可能生出林月这样的女儿？林月肤白如雪，眉目如画，举手投足间都带着一种与生俱来的优雅。
就连林月的孪生兄长，也完全随了林北刀的长相，黝黑的皮肤，粗犷的五官，哪里有半分与林月相似之处？
张老的心猛地一沉，眼中闪过一丝震惊。他太了解小师妹的事了，那些尘封的往事仿佛潮水般涌来。难道当年...
沈长菱敏锐地察觉到了张老的异样，在桌下狠狠踩了他一脚，低声警告，“别想那么多，我娘就是我姥姥养大的，这就够了。有些事情，不该问的就别问。”
“可是...”张老欲言又止，眼中闪过一丝担忧。
“过好当下最重要。”沈长菱打断他的话，语气坚定，“有些事，不知道反而是种幸福。该来的总会来，不该来的强求也没用。”
这时，沈丰年对林北刀道：“岳父大人，感谢您把月娘嫁给我。”
沈丰年的话虽是客套，却让林北刀红了眼眶。他双手不自觉地握紧又松开，喉头微微滚动，似乎在压抑着什么。
想当年把丫头嫁到沈家，就看中了这家人读过书、讲道理。如今看来，这眼光果然没错。林北刀抬头看了看坐在对面的沈丰年，又瞥了眼身旁的女儿，眼中闪过一丝欣慰。
林北刀放下茶杯，指节轻轻叩击桌面，似在犹豫该如何开口。
“咚咚咚”的敲击声在安静的屋内格外清晰。大舅林泰坐立不安，时不时看向自己的父亲，又迅速移开视线。其他几位舅舅也是一副欲言又止的模样。
“姥爷，”沈长菱打破了沉默，“有什么事不妨直说。”
林北刀深吸一口气，神色凝重，“有件事，我得跟你们说个明白。”他停顿了一下，目光在屋内众人脸上扫过，“我们在山上的日子实在难熬，曾经...抢过路人。”
这句话一出，屋内的气氛更加压抑。
林北刀继续道，“那群山民把我们的把柄捏在手里，如今正栖息在甘县三十里外的山头上。若我们不回去，他们怕是要去报官。”说到这里，他的声音越来越低，手指不自觉地绞在一起。
“那些山民对你们如何？”沈长菱放下茶杯，目光如炬地看着父亲。
“说来惭愧。”林北刀叹了口气，眼神有些恍惚，仿佛陷入了回忆，“那些日子，他们待我们不薄。连自己都舍不得吃的东西，也要分给我们。这份恩情，我实在放不下。”
大舅林泰点头附和，“确实如此。要不是他们照应，我们可能早就饿死了。”说着，他不自觉地摸了摸自己的肚子，仿佛又回到了那段饥肠辘辘的日子。
四个舅母的脸色却不太好看。大舅母青氏坐在角落里，手里攥着帕子，忍不住开口，“可咱们的儿子都十八了还没娶上媳妇！在山上躲着，这辈子还能见光吗？”她的声音带着哭腔，眼眶泛红。
二舅母偷瞄了一眼众人，小声提议，“要不...托亲家大哥走走关系？”她的声音越说越小，到最后几乎听不见。
“啪！”林泰猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了一下，“闭嘴！”
这话无异于在他们脸上狠狠抽了一巴掌。几个舅母缩了缩脖子，不敢再说话。
眼看气氛剑拔弩张，柳含雪却岿然不动地品着茶，仿佛对眼前的一切都不关心。林月一脸茫然，不明白为何突然吵起来，手足无措地站在一旁。
“我有个主意，”沈长菱的声音打破了僵局，“不过得先见见那些人。”
林北刀眼前一亮，急切地问道，“长菱有办法？”
“见过人再说。”沈长菱给了个安抚的眼神，示意父亲不要着急。
饭后，柳含雪和张老匆匆离去，脚步声渐行渐远。孟西北悠哉游哉地喝完一杯消食茶，这才哼着小调回了院子，留下一室的沉默。
四个舅母麻利地收拾餐具打扫厨房，弄得孟氏想帮忙都插不上手。她们的动作很快，似乎想要借此逃避刚才的尴尬。
沈丰德识趣地给林家人留出说话的空间。
屋内，沈长菱看着众人期待的目光，无奈一笑，“舅舅们在这里安心落户就是。至于那些山民，若是品性端正，我可以帮他们上户籍。”
林北刀眉头舒展，脸上的皱纹都舒展开来，“那你放心，他们都是老实人！那些壮小伙子看着凶，连只鸡都不敢杀！”说这话时，他的眼睛亮晶晶的，仿佛在说什么了不起的事情。
大表哥不知从哪里冒出来，笑嘻嘻地插话，“可不是嘛！我记得有回想偷杀只鸡，把人家男人吓得脸都白了！”他说着还做了个夸张的表情。
“啪！”林泰一巴掌拍在他后脑勺上，“还有脸说！人家养鸡容易吗？”
其他表哥缩着脖子不敢吭声，眼神闪躲，显然那只鸡他们都分着吃了。几个人的表情像做错事的孩子，既懊悔又忍俊不禁。
沈长菱看着这一幕，眼中闪过一丝笑意，但很快又恢复了平静，“先见见人再聊。”
夜色渐深，院子里传来虫鸣声。林家人各自安顿下来，但谁都没有睡意。他们期待着明天的见面，却又带着几分忐忑。
第二天一早，林家几个舅舅就迫不及待要带沈长菱去见那群山民。他们收拾得很是利索，天还没亮就在院子里等候。
临行前，沈丰德拉住沈长菱的手，语气中带着关切，“你要当心。”