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孟氏心不在焉地应了一声，转身去了灶房。她的脚步声渐行渐远，留下一室沉默。
屋外的寒风呼啸，不时有雪花拍打在窗棂上。孟西北坐在那里，神情平静得近乎冷漠，仿佛方才的一切都与他无关。但细心的人能察觉到，他的手指正无意识地在桌面上轻轻敲击，透露出内心并不如表面这般平静。
沈家的大门已经被蛮子撞得七零八落，院子里一片狼藉。木材和工具东倒西歪地散落一地，还有些萝卜白菜零零散散地躺在地上。积雪覆盖着这片混乱，将一切染成惨白的颜色。空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味，混合着寒冷的气息，令人不寒而栗。
沈长菱先回家一趟。
“长菱！”沈明昊看到她推门进来，眼睛一亮，但很快又暗淡下来，眉头紧锁，“情况怎么样？”他的声音里带着掩饰不住的担忧。
“不太乐观。”沈长菱摇了摇头，目光扫过屋内的每一个人，“我准备去县城看看情况，顺便报官。”她看向孟西北，语气中带着几分恳切，“大叔，我家还有不少肉和粮食，您和大家一起来我家吧？”
孟西北摸了摸咕咕叫的肚子，沉默片刻后点头同意了。他站起身，动作利落得不像一个瞎子。
一行人回到沈家时，院子里已经挤满了人。有的在低声啜泣，有的在焦急地踱步，还有的抱着孩子蜷缩在角落。空气中弥漫着恐惧和绝望的气息。
村长看到孟西北的眼神颇为复杂，嘴角抽动了几下，“真是稀奇了，每次都能活下来...”他的话里带着几分感慨，又似乎暗含着什么。
沈长菱环视众人，声音沉稳有力，“那些蛮子的头目受了重伤，暂时顾不上我们，这给了我们两个时辰的喘息时间。”她顿了顿，目光坚定，“我要去县城搬救兵，一定会尽快回来。”
雪花纷纷扬扬地落下，院子里一片寂静。所有人都被这个消息震住了，空气仿佛凝固了一般。
“胡闹！”一个壮汉突然站了出来，他的脸因为激动而涨得通红，“你一个小姑娘去什么去？借我你家的马，我去！”
“就你那骑术？还不如让我去！”另一个村民也站了出来，声音里带着几分不屑。
“都别争了，我年纪大，见过世面，去府衙说话也利索，我去最合适！”一个上了年纪的老者插话道。
青山村的汉子们你一言我一语地争着要去，谁也不愿让一个小姑娘冒这个险。争吵声此起彼伏，回荡在院子里。
村长拍掉头上的雪花，长叹一口气，“争有什么用？外面全是弓箭手，连村子都出不去，去了就是送死！”他的话像一盆冷水，浇灭了众人的热情。
众人顿时泄了气，院子里再次陷入沉默。只有风声呜咽，和零星的啜泣声。
沈长菱已经换好了衣服，之前那身被划破的实在不适合赶路。她站在那里，身姿挺拔如松，目光坚定如炬。
“我走了，你们趁现在抓紧时间，要么找地方躲起来，要么...料理一下亲人。”她说完就往外走，步伐坚定而从容。
“站住！”村民们急得直跺脚，有人想去拦她，却又不敢轻举妄动。
沈长菱脚下生风，几个起落就消失在了夜色中。她的身影很快就被纷飞的雪花吞没，仿佛从未出现过一般。
村民们追出去看时，哪还有人影？院子里只剩下一片茫然和无助。
“你们沈家的人就这么看着一个小姑娘去送死？”有人忍不住讽刺道，声音里带着几分愤怒和不解。
沈氏众人沉默不语。他们比谁都清楚，沈长菱的武功有多高，更知道拦不住她的决心。每个人的脸上都写满了复杂的情绪。
孟西北突然站了起来，动作干脆利落，“我去看看。”他的声音平静，却带着不容置疑的坚定。
“你？”有人嗤笑，语气中满是轻蔑，“你一个瞎子能看什么？”
话音未落，一把飞刀已经钉在了说话人的发髻上。寒光一闪，快得让人难以捕捉。那人吓得脸色发白，双腿发软。
全场鸦雀无声。所有人都被这一手震慑住了，看向孟西北的眼神充满了敬畏。
孟西北满意地点点头，“这样可以了吧？”他的语气依旧平静，仿佛方才只是做了一件微不足道的小事。
村长连连点头，额头上渗出细密的汗珠，“行行行！您请便！”
孟氏眼前一亮，脸上露出欣喜的神色，“我这就去给您炖肉！”她的声音里带着掩饰不住的兴奋。
孟西北身形一闪，他的动作快得让人难以捕捉。
沈长菱骑在墨玉背上，一路疾驰。积雪在马蹄下发出咯吱咯吱的声响，寒风呼啸着从耳边掠过。她把灵识控制在方圆三里，一路上看到的村庄景象让她心越来越沉。
到处都是断壁残垣，焦黑的房梁，倒塌的围墙。有的村庄还在燃烧，浓烟在风中飘散。空气中弥漫着血腥味和焦糊味，令人作呕。偶尔能看到一些尸体，横七竖八地躺在雪地里，已经被积雪覆盖了大半。
这些景象让沈长菱的心情越发沉重。她知道，如果不尽快找到援助，青山村的结局可能也会是这样。想到这里，她不由得加快了速度。
而此时的府衙，沈丰年正在和衙役们谈生意。他脸上带着谄媚的笑容，手里拿着几支炭笔，“各位都是自己人，我这炭笔价钱公道，木炭更是便宜，三斤才十文钱！”
沈丰年一边说着，一边将两斤炭倒进炭盆，动作利落地点燃。炭盆里的火苗跳动，映照在他略显紧张的脸上。
屋里挤满了人，空气中弥漫着一股期待与怀疑交织的气息。众人目光紧盯着那个不起眼的炭盆，眼神里带着几分狐疑。这么便宜的炭，真能烧得好吗？
沈丰年的手指微微颤抖，他知道这一刻对自己至关重要。随着炭火渐渐燃起，淡淡的青烟袅袅升腾，火光明亮而稳定。屋里的人眼睛都亮了，交头接耳的议论声此起彼伏。
“这炭火可真旺啊！”
“瞧这火势，比那些贵价炭还要好。”
“烟还这么小，确实是难得的好炭。”
一个身着青布长衫的中年人挤上前来，从腰间摸出一串铜钱，“给我来二十斤。”
这话仿佛打开了闸门，其他人也纷纷掏钱下单。沈丰年忙得连汗都来不及擦，一边收钱一边在本子上记着地址，嘴角的笑意怎么也藏不住。
站在一旁的沈丰德看着自家弟弟忙碌的身影，眼中闪过一丝欣慰。记忆中那个整日游手好闲的弟弟，如今也能独当一面了。
“玉松，你送东街的几家；玉岭负责西街；玉田，南街的单子你来跑。”沈丰年将订单分给三兄弟，声音里带着几分得意，“记住，一定要按时送到。”