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耻还真能到这种地步，谁不知道你收得最多！正要说些什么，突然一个苍老的声音响起。
“臣有话说！”
言者面容苍老却是目光矍铄，精神奕奕。
“刘爱卿，请讲。”乾隆示意他说话。
“皇上，既然和大人清正廉明，又是军机处重臣，是查证国泰贪黩的最佳人选，老臣不才愿与和大人同去山东。”
乾隆一想，对啊！刘墉是山东人，清廉这方面是绝对可以保证的，又特别熟悉当地环境，派他去查一定能查出真相。本来他已经认定国泰必定贪污，但和珅这么一说，大家都没收礼，那人家国泰自然也就都没送啦。万一奸人陷害那就是冤杀好人。乾隆想的没错，钱沣的弹劾文辞犀利，但是没有证据。国泰那些手下不傻，不可能背着十几万两银子进京，这笔钱一定存在钱庄里，需要贿赂的时候再取用。如果你去搜那几个奴才，保证什么都找不到。
“好！有刘爱卿出马，朕高枕无忧。”
“万岁！”
“就这么定了，和爱卿刚才想说什么？”
和珅一阵苦笑，我说个屁啊说！中计啦！和珅一走，军机处就是王杰说了算，自己那帮子少不得麻烦，更糟糕的是那个国泰就是个张扬跋扈口无遮拦的东西，万一他当场攀咬自己，那可真是跳进黄河也洗不清了。
和珅也不是省油的灯，连夜让人通知国泰，做好应付检查的准备。这个时候和珅还是庆幸不已，因为他看到国泰写给胡笙的那封信根本没有签名，而是只加了自己的私印。这样一来，就算查出些什么，只要他推说是奴才盗用私印所为就可以了，自己不知道。那些送给和珅的礼单也是这么处理的，想必是师爷的主意。他和珅的嘴巴死的都能说成是活的，只要巧舌如簧，让乾隆怀疑这封信也不是难事。
但和珅就没想到这封信根本就是假的！这是做贼的思维定势，他内心深处完全认同了国泰是什么人，包括会写这么一封信。乾隆只要怀疑就会追查，这封信只是坚定他追查的决心，信了就上当了。如今的和珅只能想办法拖延时间，好在刘墉年纪毕竟大了，估计动身时间不会太短，这样国泰才能有充足的时间调集二百万两银子。聪明的和大人没多久就做出了正确的判断，整个案子虽然看起来又是谋反又是里通外臣，实际上都没有过硬的证据，最要命的就是国泰亏空了二百万两银子，只要这笔银子对得上，一切都说得过去！
“老臣这就出发，查明真相！”刘墉苍老的声音把和珅拉回现实。
“万岁！刘大人年事已高，岂能如此匆忙，不如奴才去租辆好车，准备妥当再与刘大人同行。”
乾隆点点头，还是和珅懂事，这多尊老啊！
如意算盘当场就被王杰碎了。
“皇上，车马之事，两位大人回去商议即可，今年漕运不通，年底江南的漕银要运往京城，是海运还是陆运，请皇上圣裁。”
王杰反应稍慢，不过很快也明白了，和珅这是拖延时间，万一乾隆说刘墉你就跟着和珅车马走，国泰那边就安全了。现在王杰插话，把漕银的事情提出来，刘墉与和珅便要分开走，等到了济南，刘墉那边证据就收集得差不多了，国泰怎么挣扎都是死路一条。
乾隆显然更在意漕银的事情，往年都是走漕运，安全快捷。而走陆路或者海路其实都不安全。为什么呢？陆路多土匪，保不住就有哪个胆大包天的敢械劫皇纲，今年更是白莲教四处闹事，抢了就抢了。走海陆也不安全，倒不是怕海盗，茫茫大海要碰上海盗也不容易，而是中国沿海风浪多变，银船吃水很深，万一沉没了，那真的是血本无归。