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最为人追捧的，便是说任无奚是如何的觊觎权势和皇位，不惜残害手足、弑父杀兄。”
“至于后面……后面大小姐你也就知道了。”
姑姑逝世，太子表哥被劫，翊予登基，一桩一件天翻地覆的事情于我总有种奇特的割裂感。似乎只是因为没有亲身参与，我便无法表现出符合我该有的，悲痛的情绪。
这大概使我看上去既冷漠又镇定。
可我明明是难过的。
我平静了好一会儿，才决定开口：“我想知道东夷那一战，最后活下来多少人。”
一屋子的人都沉默下来，好久之后才有人说：“回大小姐，只有……九万余人。”
去了八十万，只活了九万。
“因为战损严重，难有精力善后，除了有头脸的将士，其他人……也只是就地草草掩埋罢了。”
我不由觉得恍惚，这些再也无法回归故土的躯体，哪一个不是别人难以割舍的亲人和爱人呢。
“哦。那回来的人中，有谁说过……我大哥是怎样战死的么。”
又是片刻沉默，家丁阿水踏前一步，他是哥哥生前贴身的小厮，如今由他来说倒也合适。
“大小姐，大少爷死的惨烈，甚至……甚至尸骨无存。”
纵然我已经知道是这样的结果，身体仍然止不住的颤抖，“你继续说。”
阿水更咽着说道：“详细的情形我们谁也不清楚——怕是普天之下，除了任无奚本人以外，再也不会有人清楚——这些战况最早由斥候简述，后边又由存活下来的三皇子和几名将士亲口向先皇作证，可是这些人后来接连死于非命，先皇不愿追究，那便无人过问得了。”
“大家只知道起初我军一路强攻过境，连续夺回十座城池，把胡人逼至那不毛之地。大少爷作为主将，想要借着势能大伤胡人的元气，叫他们再也不敢进犯，便用长龙阵纵队追击，次次卓有成效，可偏从那一次开始……”
他突然截口不说，露出挣扎犹豫的神色，不禁让我心中一紧。
“大小姐，小的并不是要埋怨什么，只就事论事的实话罢了——战报文书上也讲得清楚明白，正是八皇子率领的那支队伍备战不周，才叫胡人成功突围了去！”阿水将话一气儿说完，见我没什么反应，好似松了口气，又道：“八皇子在那时被胡人俘虏，而大少爷知道他是您心尖尖上的人，再也不敢轻举妄动。胡人见状便知是拿住了我方主将的软肋，随即差遣使者来谈判，看似想要求和，却字字挑衅南夏天威，竟是喝令我军后退三百里。”
阿水一句一句证实着我的猜测，而这真相又着实令我羞愧难当。
“谈判僵持不下，胡人干脆将八皇子吊于阵前暴晒凌辱，一日不够，便得两日……”阿水冷不丁对上我的目光，向后跌撞半步，语气也纷乱起来：“……虽、虽然八皇子都咬牙扛住了，但大少爷再也不能忍心，有了退兵的打算。然而那任无奚却不肯依就，公然带头反对，他当时已经有了些实权，军中便立刻有人附和他，一时间反倒是我南夏军心不稳。”
“真是荒谬！”我这才发觉自己气到哆嗦：“他一个无足挂齿的小人物，又凭的什么？！”
阿水摇了摇头，又道：“大少爷也尝试过夜袭胡人营垒，把八皇子救出来，可还是遭到任无奚的阻拦不能实施。就这样拖延几日，胡人终于失去耐性，便让大少爷亲眼看着他们怎样残……残杀了八皇子……”
阿水语声微弱下去：“大少爷中了敌人这激将法，为了夺回八皇子的尸首，不顾一切的领兵冲向敌营，可那一仗却——却败了……”话到最后，忍不住哭嚎起来：“从此大少爷生不见人死不见尸，再也没了下落！”
“大小姐，你要是心里难受，就哭出来罢，何必要这样折磨自己……”锦儿跪在一旁，试图掰开我紧握的拳头，她泪眼朦胧，仰着脸看着我。
随着棉儿一声惊嚎，众仆又手忙脚乱地取来物什包扎，我后知后觉才发现原来是指甲不知何时刺破了掌心。
缓缓摊开手掌，一汪鲜血浸满指间。