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马知府怒火中烧，道：“诸公！诸公不要只顾调笑，如有更佳的人选，速请告知本府，本府自当大胆启用！若能退去敌兵，本府便是让出这知府的位子，也是心甘情愿！”
见马知府发了火，众人才消停下来，兀自交头接耳、窃窃私语，只是不似方才那般放肆。
陆寻继续说道：“我那侄儿酷爱兵法，幼时便领着十几个兄弟姐妹操练行军打仗，属下曾旁观几次，大人你道如何？”
马知府道：“如何？”
陆寻笑道：“他们呐，还真是那么回事！”
马知府哭笑不得，又无人可用，无奈道：“请老户曹将令侄儿请到堂上，让本府见上一见。就说，就说是本府有请！”
陆寻得令，不出半个时辰便将陆小山带上堂来。
那马知府本就不抱希望，不想陆小山上前参拜，竟令马知府喜出望外。
那陆小山身高八尺，腰佩三尺宝剑，一身蓝缎子的绸布长衫，长得一表人才。
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马知府心中欢喜，便说道：“肃州已破，徐贼兵马又来进犯甘州。甘州形势危急，陆公子想必早已知晓。今乃朝廷用人之际，令伯父将公子举荐给本府，本府欲擢你为领兵之将，出城迎敌。待退了敌军，本府自当上报朝廷，加官进爵，自然不在话下，不知公子意下如何啊？”
陆小山施礼道：“国家存亡，匹夫有责，在下愿为国为家出一份力。在下此行，并非为了升官发财，只因我平日里闲散惯了，不想受了束缚。大人在上，还请体谅在下的苦衷！”
马知府一时不知如何作答，只好说道：“也罢，这些都是后话，咱们暂且按下不谈。只说这出城迎敌，公子可有退敌之策？”
陆小山将剑握在手中，看着那剑，笑道：“不是在下夸海口，从小到大，我手中这把剑还不曾遇到敌手。大人放心，我只需出得城去，取了敌将的项上人头，敌军必退！”
马知府道：“好好好，公子言之有理，言之有理！”
骆通判起身道：“既然陆公子剑法无双，难逢敌手，何不露一手让大家瞧瞧，也好让知府大人安心。”
陆小山听了，便将那剑在手掌之中转了两转，道：“老伯坐下时须小心！”
骆通判不解其意，刚要俯身坐下，自己的椅子竟哗啦一声倒在地上，再一看，那椅子的一条腿已被齐齐切断了。
众人见了，惊叹万分，道：“好身手！不见剑出鞘，剑锋却已到。”又向马知府道喜：“人才难得，恭喜大人，贺喜大人！”
马知府大喜道：“天赐我陆公子，甘州有望了！”
第二日清晨，不待龙步洲前来叫阵，陆小山已带了甘州全部兵马来到他的营前。龙步洲忙披挂上阵。
两军对阵，龙步洲见那来将身无盔甲，手无长兵，却不似个战将，倒像个剑客。
龙步洲道：“龙步洲不杀无名之辈，来将报上名来！”
陆小山笑着说了三个字道：“陆小山。”
龙步洲道：“看你也不是个领兵打仗的，奉劝你还是知难而退，换个人来。这里是沙场，不是江湖。”
陆小山道：“我无须知道什么是沙场，什么是江湖，我只知道杀了你，便可解甘州之围！”说罢剑指龙步洲道：“敢与我一战否？”
龙步洲翻身下马，不顾将士劝阻，解了铠甲，掣出宝剑，向陆小山道一声：“请！”便飞身来战。
陆小山依旧是剑未出鞘，但鞘中宝剑的剑气却逼得龙步洲无法近身。二人方战了三五十个回合，忽听探子来报，西夏大军犯境。
龙步洲跳到一旁，忙问探子道：“有多少兵马？距此多远？”
探子道：“小人亲见数十个山头都是敌军，不计其数，距我军仅有二十余里。”
龙步洲向陆小山道：“古人云：兄弟阋于墙,外御其侮。今日之势，你我不如联手抗敌，否则甘州城不保！”
陆小山道：“敌人的敌人便是朋友。我虽读过几本兵法，却从未用于实战，若论行军布阵，我不及龙将军。今日之势，陆小山但听龙将军吩咐。”
龙步洲道：“十里开外乃是龙山，乃是敌军的必经之路，我与将军各带本部兵马于龙山相会。将军多备弓矢，在龙山左侧峡谷设伏，我率部在龙山右侧扼守咽喉要道，待敌军大乱，则左右齐出，夹击敌军。陆将军放心，龙某绝非趁火打劫的小人，此战定将全力杀敌，绝不辜负将军的一片赤诚，请！”
二人各率人马，兵分左右两路驰往龙山。那西夏军果如龙步洲所言，来至龙山。
陆小山熟读兵法，在峡谷中央设伏，待敌军行军过半，则以滚木礌石将敌军从中切断，敌军瞬时大乱。陆小山即命兵士杀入峡谷，一时杀声四起，战鼓齐鸣，战成一团。
龙山右侧无峡谷可以设伏，龙步洲便布了阵。那西夏军皆是骑兵，龙步洲便设了许多路障，先以一千弓弩手压住阵脚，再命两千兵士手持长矛阵列在前，又命一千兵士手持长刀利斧专砍马腿，并亲率三千兵士突袭敌军主帅，其余兵士保护粮草辎重。
这一战从白天直战到第二日天明，龙步洲大破敌军，阵斩敌军主帅及属下部将五十余员，杀敌不计其数。探子来报，甘州军正在峡谷中鏖战，未能退敌。龙步洲不敢停歇，便马不停蹄驰往相救。
原来那陆小山见设伏成功，便有了些大意。甘州兵涌入峡谷中拼杀，被那西夏铁骑一冲便乱了阵脚，以至于死伤殆尽。
龙山之上，陆小山独坐山岩，见夕阳泣血，不禁对日垂泪。龙步洲走上前去，道：“敌军已退。”
陆小山悲道：“我杀敌一百三十三人，依旧挡不住全军覆没。难道这就是你所谓的沙场和江湖的区别？两万大军尽失，我有面目再见家乡父老！”
龙步洲道：“将军所言差矣！胜败乃兵家常事，此战若无将军阻住一半敌军，不但龙步洲不敌，甘州此时也定会落入敌手！”
陆小山站起身来，大笑道：“我自负剑术天下无双，如今看来，何其狂妄可笑！我要这宝剑又有何用！”说罢将那恒云剑扔下山崖。龙步洲待要去拦，又哪里来得及，只能眼睁睁看那宝剑坠落悬崖。
龙步洲率六千将士来到甘州城下时，那马知府知甘州兵马无存，竟领着众人跪在城外，将官印举过头顶，道：“下官及甘州府衙属僚官吏四十六人，甘愿投靠龙将军！”
（本章完）