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第633章，招揽人才与没办法讨的欠债
大同历四十一年（1663年）七月十九日，戴氏钢铁厂，工匠居住区。
盛夏的阳光炽烈如火，却照不进戴氏钢铁厂工匠坊弥漫的颓败气息。这片曾居住著四千八百名工匠及其家属的厂区宿舍，如今大半房屋门窗紧闭，门前的晾衣绳空荡荡地飘著，只有小半的房屋还传出些许人声。
大部分人都在想办法找一份新的工作，找不到的则回自己老家乡下去了，只有少部分人还继续熬，想要等待危机过去好继续留在扬州城。
李旭穿过空旷的坊道，脚下的石板缝里钻出杂草。他记得半年前来此时，工匠房内还是热闹非凡，傍晚下工的工匠们聚在井边打水洗漱，孩童在巷子里追逐嬉戏，妇人们一边择菜一边聊著家长里短，空气里混合著饭菜香和钢铁厂特有的焦煤味。
而现在只有寂静，一个穿著补丁短褂的老匠人蹲在屋檐下抽旱烟，见李旭走来，抬眼看了看，又低下头去，眼里已没生活的希望，只剩麻木。
「老人家，戴东家住哪间？」李旭上前询问。
老匠人用烟杆指了指坊子最深处：「东头第二排，青砖房那家。戴东家————
唉，您自己去瞧吧。」
李旭道谢后继续往里走。他能感觉到身后那道目光怜悯的，或许还带著一丝怨怼，他们在厂子里做了十几年事，如今厂子垮了，他们何去何从？
青砖房前，一个三十出头的妇人正在晾晒洗得发白的被单。见到李旭，她先是一惊随即露出警惕神色：「先生你找谁？」
「大嫂，我找戴峰村，戴东家。」李旭温和地说。
妇人犹豫片刻，看他的样子不像是讨债的，还是朝屋内喊：「老戴，有人找！」
戴峰村应声而出。短短半年，这个曾经精壮的汉子瘦了一大圈，两鬓白了大半，背佝偻得更厉害了。他身上那件标志性的深蓝工装洗得泛白，袖口磨出了毛边。
「李大人？」戴峰村先是一愣，随即苦笑，「您怎么来了————寒舍简陋，让您见笑了。」
「我们找个地方说话吧。」李旭环顾四周，屋内隐约可见简陋的陈设和几个探头探脑的孩子。
「那就下去吧，巷子口有个小花园。」
两人在石凳上坐下。戴峰村摸出旱烟袋，手有些抖，点了三次才点著。
「让你看笑话啦。」他吐出一口烟，声音沙哑，「半年前您来码头时，我还想著怎么渡过难关————现在难关是渡不过去了。」
他指向远处沉默的高炉群。十二座高炉如同被遗弃的巨人，在午后的热浪中静静矗立。没有滚滚浓烟，没有机械轰鸣，没有铁水奔流一这座曾昼夜不息的钢铁帝国，已然死去。
「你看那两座，」戴峰村指向最东侧的两座高炉，「两年前建的，民朝最先进一百立方高炉。为了它我亲自去天津请老师傅，又去南洋钱庄贷款了两百万元。建成那天，全厂放鞭炮，我请所有工匠喝酒————」
他的声音哽咽了：「一次出铁水上百吨啊，顶得上旧式小高炉十座。当时《扬州工报》还来采访，说这是民营钢铁业的技术标杆」。可现在————」
李旭静静听著。他能理解这种痛苦—一对于一个把半生心血倾注于此的人来说，眼睁睁看著心血荒废，比破产本身更残酷。
「李大人，」戴峰村忽然转身，眼中泛起血丝，「我可以把钢铁厂交给朝廷，一分钱不要！只求朝廷别让这些设备荒废了。这座高炉，还有那边的轧钢机、鼓风机、————都是民朝最好的设备。我花了几百万两啊，就这样废了，太浪费了————太浪费了！」
说到最后，他把自己这半年来压抑的所有不甘、痛苦、愤怒，在这一刻爆发。
李旭等他情绪稍平，才摇头：「戴东家，你的心情我懂。但现在钢铁产能过剩超过三成，继续生产才是最大的浪费一一生产出来的钢铁卖不出去，堆在仓库生锈，那才是真正的糟蹋。」
戴峰村像被抽走了脊梁，颓然坐回石凳上。烟袋掉在地上，他也浑然不觉。
「戴东家，你这半年在做什么？」李旭问。
「能做什么？到处求人，找买家，处理债务————债主天天上门，我把宅子、
田地都卖了，还不够。」戴峰村苦笑，「现在全家挤在这工匠房，靠妻子帮人缝补、女儿在绣庄做工糊口。我？我就是个废人。」
「你不是废人。」李旭正色道，「你是民朝少有的、真正懂钢铁的实业家。
不是投机客，不是靠借贷扩张的赌徒，是踏踏实实从炼铁作坊做起，一步步做到百万吨产能的实干家，但光实干还不够，还要懂大势，你逆著朝廷的大势，炼铁，才有现在的败局。」
戴峰村愣住了，朝廷的确多次说过，要控制钢铁规模，只可惜他们都没有听，但现在想这些也没有用了。