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存在的唯一理由就是求知，此外的一切都服务于求知本身，对求知的信仰让仁慈王青睐我辈，我等更当无所畏惧地开拓未知，赞美吾主，讲师至善至美！”说到激动处，他高举起双臂，这使塞缪尔想起自己父亲的下跪，一股轻微的骚动鼓舞了他，这股骚动一般被心理学家称为“情绪感染”。
“所以，我们探索地狱的目的便是了解它，将无数新物种记录在册，获取前人未曾企及的智慧，如果你愿意，甚至可以从中获利，随便哪一种发现都可以造福后世。如此，你是否渴望下地狱？”马丁质问他。
“是的。”
“很好，但我还是有义务警告你，地狱的危险远不止原生生物的威胁和恶劣的地质地貌，最大的威胁在于异教徒的攻击，你有被异教徒骚扰过吗？”
谈到这个，塞缪尔感同身受，“有。事实上，我和叔叔昨天刚被一个残废王的信徒袭击过。”
“是吗，对方身上有神恩吗？”
“不确定，但据我叔叔说，那家伙开枪不会发出声音。”
“那家伙是不是失败后自尽了？”
“我叔叔是这么判断的，他逃走后，我们听见一声枪响。”
“残废王的刺客失败后倘若自杀，被刺杀的人——如果他的身份足够重要——就会收到一封致歉信，大致意思是‘非常抱歉，我们的刺客无视纪律自行其是，袭击绝非残废王本意……’如此这般，把责任推给死人是他们一贯的作风。当然，如果刺客得手的话，他们连半封信都懒得寄。无声开枪，这确实是残废王的信众才会有的神恩，对了，你应该获得了讲师的神恩吧？你的神恩是什么？”
“测谎，我能判断对方有没有撒谎，仅此而已。”
马丁嘴角向下，苦笑道，“虽然我不想这么说，但讲师的恩泽往往比较……怎么说好呢，比较文雅。”塞缪尔读出了他话中的含义，马丁原本想说的形容词是“弱”。
“您的意思是，其它神明的恩赐会比较暴力？”塞缪尔反问。
“岂止是暴力，根本是超乎常人的想象。这么说吧，十三个神就好像十三个父亲，信众就像是他们的儿子，别的父亲都想让儿子参军，唯独讲师想让他的儿子乖乖念书。”
这个比喻可谓是很贴切了，塞缪尔哈哈大笑，马丁继续说道，“研磨还需要一点时间，既然谈到了这个话题，我可以跟你讲讲我亲眼见过的、最不可思议的一个神恩。”
“愿闻其详。”
“那是坩埚王的一个信徒，名字叫罗曼的女子，当时我还是新晋信徒……”
……
当时我还是新晋信徒，对地狱研究甚少，主要负责教会的传道工作。
那时候，受工业兴起的影响，人们对科学的信仰与日俱增，我们的信众规模极其庞大，能人辈出，几乎没有异教徒胆敢冒犯我们。受讲师启示，我和另外两个同伴需要与坩埚王的信众进行谈判，商议一处圣坛的归属问题。
和残废王不同，坩埚王的信徒们并不是彻头彻尾的好战分子，我们抱着试一试的态度，将谈判场所定在了对方的领地。
那是珐镧锡的一家餐馆，招牌上写着“veau”，那里的胡椒炖小牛肉是市里最好的，因为对方的人没有现身，时间又到了饭点，我们便在店里用了晚餐。我们得到了很好的款待，各方面都令人满意，我幼稚地认为这是个好兆头，谈判会很顺利，但谁知已然中了圈套。
首先是我的两个同伴，他们没有神恩庇佑，开始不断地打喷嚏，我们以为不过是胡椒粉在作怪，直到我也开始不住地打喷嚏，那两个可怜的家伙则因为接连不断的喷嚏喘不上气时，身为主厨的罗曼端着一只金色高脚杯走到餐桌旁。
“如果你们觉得呼吸不畅，可以喝掉它，”她说的是流利的鹰语，虽然她长相姣好，表情却非常瘆人，那是一种你一旦见过就忘记不了的冷漠，仿佛我们三个不过是寻常的食客，她也不过是在办分内之事，“当然喽，这里只有一杯酒水，如果你们想要另外两杯，就叫你们的喽啰离开铸匠的神坛。”
铸匠是坩埚王的信众对祂的称呼，我立即意识到不妙，原来对方并未露面，谈判却早已开始，我们顿时陷入被动。同伴们坚持要让我喝下那杯酒，不要受人挟制，但我很清楚自己的职责，毕竟那酒也未必能缓解症状，反倒有可能让情况进一步恶化。
“现在就拿上来，”我强忍着鼻腔的不适对她说，如果再晚一点，我恐怕就说不出话了，“不要耍花招，就算打喷嚏，我们也能轻松地拆了这里。”威胁她并不必要，但当时的我年轻气盛，丝毫容不得他人戏弄。
罗曼没有回应，她随后取来两只同样的杯子，我们三个别无选择，因为除我以外，那两名信徒已经面色发紫。我率先喝下饮料，发觉那不过是普通的红酒。
“你耍我们！”我怒不可遏，但随着酒意上涌，喷嚏也立即停止了。