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夕阳如血,染红了威尔克子爵领的木制城墙。
罗宾的军队踏着沉重的步伐归来,四千奴兵的靴在石板路上敲出沉闷的回响,像是一首无声的凯旋曲。
威尔克子爵站在城堡高台上,指尖轻轻摩挲着酒杯边缘,目光扫过队伍末尾那个戴着鬼面的男人。
那人步伐沉稳,却隐隐与周围奴兵保持着距离,仿佛一道割裂现实的影子。
“面具下的脸....……会是谁?”
子爵眯起眼睛,最终只是啜饮一口红酒,什么也没问。
有些秘密,知道得太早反而危险。
“安迪苏。”罗宾的声音打断了子爵的思绪,“带奴兵去训练场,把‘规矩’教给他们。”。
安迪苏咧嘴一笑,露出参差不齐的黄牙:“是,大人。”
罗宾转身走向城堡,战靴上的血泥在台阶上留下暗红脚印。
他的铠甲缝隙里还卡着半片指甲盖,那是某个传奇骑士最后挣扎的痕迹。
大厅内,烛火摇曳。
罗宾单膝跪地,染血的披风垂落在大理石地面上,暗红如凝固的血痂。他的声音沉稳有力,却带着一丝难以察觉的冰冷。
“父亲大人,不负众望。”他抬起头,嘴角微扬,“中土贵族联军已全军覆没。”
威尔克子爵坐在高背椅上,指节轻轻敲击着扶手,眼中闪烁着狂喜的光芒。
他早已收到斥候的密报,此战不仅斩敌数千,更缴获了上千套盔甲,上万把各式武器,以及堆积如山的粮草,足以支撑一支大军征战数月。
“好!好!好!”子爵连说三个“好”字,脸上的皱纹舒展开来,像是干枯的树皮被雨水浸润。他站起身,用力拍了拍罗宾的肩膀,掌心下的铠甲冰凉坚硬,却让他感到无比安心。
“不愧是我的儿子!”子爵大笑,声音在石厅内回荡,“这一战之后,威尔克家族的威名,必将响彻整个西境!”
罗宾微微一笑,眼底却毫无波澜。
“父亲,领地的治理就交给您了。”他缓缓起身,铠甲发出低沉的摩擦声,“接下来,我会继续征战,为家族......开疆拓土。
最后四个字,他咬得极轻,却像是一把锋利的匕首,无声地刺入空气。
威尔克子爵并未察觉异样,仍沉浸在胜利的喜悦中。
他转身走向壁炉,从暗格中取出一卷古老的羊皮地图,在桌面上缓缓摊开。
“艾伦,你看??”他的指尖划过地图上标注的几个要塞,“黑石堡、灰烬峡谷、铁脊山脉......这些地方,迟早都会插上威尔克家族的旗帜!”
罗宾的目光落在那些地名上,嘴角微不可察地抽动了一下。
“不,父亲......我要的,远不止这些。”
窗外,一只漆黑的乌鸦落在窗棂上,血红的眼珠倒映着厅内的父子二人。
而在阴影处,那个戴着青铜鬼面的男人莱茵子爵,正静静伫立,仿佛一道无声的幽灵。
青铜鬼面之下,莱茵。
不,现在该叫他“罗茵”了。他
的目光无声地追随着那对父子。
威尔克子爵拍着罗宾肩膀时,指节因激动而微微发颤,眼角的皱纹里盛着毫不掩饰的骄傲。
而罗宾虽神色冷峻,却并未避开父亲的手。
“真是......令人作呕的温情。
罗茵的指尖无意识摩挲着面具边缘,冰凉的金属触感让他想起莱茵家族城堡里那些永远燃不暖的壁炉。
他的父亲,那位以铁腕著称的莱茵伯爵,最后一次拍他肩膀时,指甲曾深深掐进他的锁骨,只为测试他能否在剧痛中保持微笑。
“莱茵家的继承人,连一滴眼泪都不配流。”
记忆中的声音让他面具下的肌肉微微抽搐。
“所以当罗宾的屠龙枪指向喉咙时,他几乎是迫不及待地抓住了那根救命稻草。”
远处,威尔克子爵正指着地图上某个要塞大笑,而罗宾侧脸如刀削般冷硬,看不出半分笑意,可是眼中那柔和的目光,足以证明他对威尔克子爵的尊敬。
“鬼将大人。”一名奴兵低头递上染血的战报,打断了他的观察。
他只是扫了一眼,就丢进旁边的火炉,染血的羊皮纸在火炉中蜷曲、焦黑,最后化作几缕猩红的灰烬飘散。
罗茵盯着那簇跳动的火焰,面具下的嘴角扯出一丝冷笑。
“一群不知死活的蠢货。”
战报上写得很清楚,十七名投诚骑士趁着夜色集结,煽动奴兵哗变,企图抢夺粮车逃回中土。
他们甚至天真地以为,只要穿过枯骨隘口,就能重获自由。
“自由?”
罗茵的指尖无意识摩挲着腰间的剑柄,那里刻着一道细小的凹痕,那是罗宾的屠龙枪留下的。
当时那一枪擦着他的咽喉掠过,枪风就撕开了他三层护甲