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“你是说，那位大人重新任命我为统帅了？”
大地狱。
一名头生双角，背上笼着一双狰狞翅膀，浑身被黑色鳞甲覆盖的人形生物激动地问道。
“是的……渡鸦似乎犯了一些错，受到了主上的惩处。那位...
汤姆走下天文塔时，夜风已带着初秋的凉意。他手中那支梦蜡烛尚未燃尽，火焰在玻璃罩中轻轻摇曳，映出他眼底的一抹微光。他没有回办公室，而是沿着湖畔缓步前行，鞋底碾过落叶的声音像是某种低语，回应着方才塔顶上那一圈人共同许下的心愿。
湖面平静如镜，倒映着满天星斗与一轮清冷的月。远处巨乌贼的触须偶尔破水而出，搅动一圈涟漪，旋即又归于沉寂。汤姆停下脚步，望着水中自己的影子??那张脸不再年轻，却也不再锋利如刀。它像一块被岁月冲刷过的石头，裂痕仍在，但边缘已被水流磨得柔和。
“你真的相信那句话吗？”一个声音从身后传来。
他没有回头，也知道是纳西莎。她穿着一袭银灰色长袍，发丝在风中轻扬，像极了二十年前马尔福庄园里那个总在黄昏独自读书的女人。
“哪一句？”他问。
“你说你曾是个怪物。”她走近几步，站在他身旁，“然后说你正在学习如何做人。”
汤姆沉默片刻，指尖摩挲着玻璃瓶中的纽扣。“我相信。”他说，“正因为我曾是怪物，我才比谁都清楚，人心可以堕落到何种深渊。而现在……我每天都在提醒自己，不要忘记那种重量。”
纳西莎凝视着他，目光穿透夜色。“德拉科昨天问我，为什么你会愿意为那些从未伤害过你的人赎罪。”她顿了顿，“我说，也许正因为他伤害过太多人，才更明白无辜者流的血有多烫。”
汤姆闭上眼，呼吸微微一滞。
“你知道吗？”她继续道，“他现在每周都会去阿兹卡班做心理辅导。不是作为贵族，也不是为了政治形象??只是作为一个想学会倾听的人。他说，是你让他看见了另一种可能。”
汤姆睁开眼，望向湖心。“改变从来不是一个人的事。”他说，“它是无数个微小选择叠加的结果。就像这湖水，每一滴雨落下，都会改变它的流向，哪怕只是一点点。”
就在这时，湖面忽然泛起异样的波纹。一圈圈同心圆自深处扩散开来，仿佛有什么东西正从水底缓缓升起。两人警觉地后退半步，魔杖已然握在手中。
下一瞬，一道幽蓝色的光影浮出水面??不是生物，而是一封被魔法封存的信笺，外层裹着海藻与珍珠母贝编织的护套，上面刻着古老的北欧符文：**“唯有悔悟者可启。”**
汤姆伸手接过，指尖触碰到信封的瞬间，一股寒意直透骨髓。那是来自遗忘之冢的记忆残片，夹杂着海风、盐腥与临终前最后一声呜咽。
“挪威那边又发现了什么？”纳西莎低声问。
“我不知道。”汤姆摇头，“但这封信……不该出现在这里。它本应留在岛上，由守墓人世代保管。”
他解开护套，展开信纸。字迹陌生而苍劲，墨色泛着铁锈般的红：
>**“致继承血脉之人：**
>
>若你读到此信，说明命运终于将我们相连。我是阿尔瓦?里德尔，你的曾祖父，也是第一批被放逐至此的‘黑魔法师’之一。他们称我们为邪术师、叛乱者、玷污纯净血统的异端。可真相是，我们不过是拒绝参与清洗麻瓜家族的巫师。
>
>我们研究魂器，并非为了永生，而是试图用魔法保存濒死亲人的意识??我的妻子，在生产时因助产师拒绝施救而亡，只因她是混血。我们想留住她的笑，她的声音，哪怕一丝灵魂碎片也好。
>
>可知识一旦诞生，便不再属于初衷。有人偷走了我们的笔记，篡改配方，制造出分裂灵魂的邪术。于是我们成了替罪羊，被驱逐至这座孤岛，任其腐烂。
>
>如今，若你已踏上这条路，请记住：真正的黑暗，从来不在于使用了何种魔法，而在于是否还记得为何举起魔杖。
>
>不求你为我平反，只愿你让世人知道??我们也曾爱过，痛过，哭过。
>
>??A.R.于遗忘之冢第七年冬”**
信纸滑落在地，汤姆双膝一软，几乎跪倒在湖边。
纳西莎连忙扶住他，却发现他的脸上并无震惊或愤怒，只有一种近乎悲悯的平静。
“原来如此……”他喃喃道，“我一直以为，我的血统注定通向毁灭。可事实上，它也曾试图走向救赎。”
“那你接下来打算怎么做？”她问。
汤姆拾起信，轻轻吹了口气，梦蜡烛的火焰跃出灯罩，将信纸缓缓点燃。灰烬