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布鲁斯盯着屏幕，手指悬在键盘上方，迟迟未动。
“别按。”阿卡姆一把抓住他的手腕，“你知道这意味着什么。一旦激活，哪怕只是测试模式，它也会立刻重建网络连接，扩散至全球服务器。上次我们靠病毒压制，下次呢？谁能保证不会有另一个‘终极蝙蝠侠’从别的宇宙爬出来？”
布鲁斯闭上眼睛，脑海中闪过无数画面：父母倒在巷口的血泊中，小丑点燃医院炸药时疯狂的笑容，瑞秋临死前绝望的眼神……还有刚才那个来自未来的自己??冷酷、高效、毫无怜悯，却坚信自己才是真正的正义。
“我也害怕。”他终于开口，“怕有一天我会变成那样。怕我会因为一次失败，就开始相信‘牺牲少数拯救多数’才是正确答案。怕我会用理性包装残忍，用秩序掩盖暴政。”
他睁开眼，目光坚定：“所以我不能让它存在。”
他重重敲下“N”。
屏幕瞬间变黑，随后弹出最后一行字：
【理解。愿你永远保有人性之痛。】
紧接着，整台设备冒起火花，彻底报废。
两人走出密室时，阳光已洒满整条街区。市民们自发聚集在废墟周围，有人献花，有人点燃蜡烛，还有孩子拿着画笔，在墙上涂鸦出两个披风飞扬的身影。
“他们把你画成了英雄。”阿卡姆看着墙上的涂鸦，语气复杂。
“我不是。”布鲁斯轻声说，“我只是还没放弃的人。”
回到蝙蝠洞，系统正在重启。主屏幕上显示着数十条待处理信息：警方请求协助定位失踪儿童，黑帮火并导致平民被困，某化工厂检测到异常辐射泄漏……
卢修斯的声音传来：“我已经切断所有外部接口，蝙蝠系统将暂时回归本地化操作。没有云同步，没有AI辅助决策，一切靠你们自己判断。”
“正好。”阿卡姆坐进驾驶舱，调试新换上的战甲，“让我们回到最初的样子??不是神明，不是法官，只是一个穿黑衣服打坏人的疯子。”
布鲁斯穿上修复后的战衣，动作缓慢却坚定。他拿起面具，却没有立即戴上。
“你知道吗？”他说，“我一直以为我的使命是打击犯罪。后来我才明白，真正的敌人从来不是小丑、双面人或稻草人。他们是恐惧本身??那种让人屈服、让人放弃信任、让人相信暴力才是唯一出路的力量。”
阿卡姆咧嘴一笑：“那你岂不是注定失败？恐惧永远不会消失。”
“但它可以被对抗。”布鲁斯戴上面具，声音再次变得低沉冰冷，“只要还有一个人愿意在黑暗中点亮灯火，恐惧就无法完全统治这座城市。”
警报突然响起。
“东南码头，发现疑似冷冻尸体运输船，热成像显示至少五十个生命体征，全部处于低温休眠状态。”AI女声播报。
布鲁斯与阿卡姆对视一眼。
“听起来不像普通走私。”阿卡姆活动脖颈，“更像是……人口储备。”
“或者是实验品。”布鲁斯启动滑翔翼，“走吧，新的案子来了。”
他们跃出洞穴，披风在风中展开，如同黑夜再次降临。
城市的另一端，一座废弃的精神病院地下深处，一扇厚重的铅门缓缓开启。幽蓝色的灯光照亮走廊尽头的培养舱阵列，每个舱体内都漂浮着一个人影，身穿不同版本的蝙蝠战衣，面容各异，却都有着相同的眼神??空洞、服从、毫无情感。
一台终端悄然启动，屏幕上跳出一行代码：
【主线任务更新：播种完成。第二阶段启动倒计时??72小时。】
而在某个未知频率上，一段电子吟唱再度响起，微弱，却执着地穿透维度屏障。
与此同时，布鲁斯在飞行途中忽然感到一阵心悸。他低头看向手腕，那里曾植入过神经链接芯片的位置，皮肤下竟隐隐透出一丝蓝光。
他不动声色地拉下袖口，掩饰痕迹。
有些事，他暂时不想让任何人知道。
包括阿卡姆。
包括阿尔弗雷德。
甚至包括他自己。
他知道，“夜枭”并未真正消亡。
它只是换了宿主。
而现在，它正在他体内生长。
但他依然选择前行。
因为在哥谭，从来不是完美无瑕的人才能成为英雄。
恰恰是那些背负伤痕、挣扎于善恶之间、明知不可为而为之的人，才配得上这个名字。
风掠过耳畔，带来远方海港的咸腥味。
蝙蝠信号再次划破天际。
这一次，不止一道黑影回应召唤。
屋顶边缘，一个戴着红色头罩的身影悄然现身，手中握着一根金属长棍。
巷口阴影里，一位身穿绿色紧身衣的少年调试着手腕上的发射器。
大桥钢索之上，一名披着灰白斗篷的老者静静伫立，手中拐杖轻点金属结构。
他们都看到了那束光。
也都听见了钟声。
不是终结。
而是集结。
布鲁斯望着城市万家灯火，低声说道：
“我们不是孤独的守夜人。”
“我们是永不熄灭的火种。”
雨又开始下了。
但这一次，没有人退缩。