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普利茅斯今日天色阴沉，好像也在为帕拉丁的逝去而悲伤。
依照习俗，下葬封墓后。
亲友们还会到死者家里小坐。
最后聚在一起吃顿饭，才会各自散去。
在距离普利茅斯著名旅游景点五月花号的登陆点，大约五英里的地方。
有一处占地辽阔的滨海庄园。
这里是布莱克本家族墓地所在，也是布莱克本家族的老巢。
庄园，一间有烟囱的密室里。
布莱克本家族的约翰和约瑟夫，两人沉默地坐在各自位置上。
他们是帕拉丁和米洛的祖父，以及父亲。
“帕拉丁是个好孩子，我想再也找不到比他更好的孩子了。”
“我想……”
房间里，一个长相敦厚的中年男子轻声说：
“我想……帕拉丁也一定不希望大家为他而悲伤到沉沦。”
他说完后，房间里的另外几名男子跟着点头。
不包括表情沉重的约翰·布莱克本，和约瑟夫·布莱克本。
随后约翰·布莱克本，曾经担任过象党党鞭的这位前麻省参议员开口了。
“亲爱的乔治，你说的没错。帕拉丁已经是过去式。”
约翰：“我们都要向前看。罗宾那边需要你的安慰，乔治，她才是我们当中最伤心的那一个。”
乔治点头，表示会去安慰自己的妹妹。
说完他还不走，可能是没听出来约翰口中的送客之意。
不过马上，他看着满屋人都在盯自己。
德克萨斯州长这才反应过来。
他心想，这一整屋的驴党，可能接下来要讨论些自己不适合听的事情。
毕竟虽然是亲戚，但大家的利益并不完全相同。
乔治·灌木这才起身，笑着向大家点头告别，离开密室。
等帕拉丁和米洛的舅舅走掉了。
约瑟夫·布莱克本轻声开口：
“帕拉丁已经去世。我想，我们应该讨论一下，让谁接他的位置。”
“安德里亚，他希望他能接任帕拉丁的位置。他是帕拉丁的副手。”
布莱恩·罗斯可说。
布莱恩·罗斯可，是布莱克本家族的亲信。
他是现任马萨诸塞州的众议员，约瑟夫·布莱克本的首席智囊。
“但是哈里森那边，他们希望海莉接替帕拉丁的位置。”
另一名布莱克本家族的自己人，杰夫·马克·休斯说。
休斯是马萨诸塞州，现任州议会四十名参议员中的一份子。
几人讨论起来，有人认为安德里亚接任更合适。
安德里亚原来就是布莱克本的自己人，是帕拉丁的左右手。
但也有人认为，帕拉丁的妻子海莉更合适。
按照美国政界传统，在丈夫去世以后。
只要他还在任上，在任期里面。
那么他的配偶，理论上能在他去世后，接替他原本的职位。
而且当初帕拉丁能那么年轻，就成为马萨诸塞州的总检察长。
地头蛇布莱克本家族当然出了很多力。
可是海莉的哈里森，出的力气一点也不比布莱克本家族少。
帕拉丁现在死了，哈里森想拿回这个位置也很合理。
争论到最后，包括约瑟夫在内。
大家都停下来，一起看向许久不发一言的老约翰。
老约翰虽然已经没有再担任任何职位。
他太老了。
甚至和在座各位都是驴党不同，老约翰还是个象党。
但大家都很清楚，这位才是布莱克本家族真正的核心人物。
“安德里亚和海莉都是好孩子。”
约翰·布莱克本悠悠开口：
“但我想，往华盛顿的方向发展，会更适合海莉。让安德里亚上吧，哈里森那边……我会向杰尔斯解释清楚的。”
他的决定，仿佛在众人心中有一锤定音之效。
大家不再讨论帕拉丁去世以后，他的州总检察长位置应该由谁接替的问题。
安静片刻后，约瑟夫突然说：“要不要让米洛回来？”
在场没一个傻子，大家马上明白约瑟夫的意思。
布莱克本家族，原本有一个耀眼的帕拉丁。
家族也把所有的资源，全都堆砌在他身上。
至于小儿子米洛，他想玩就玩吧。
家族反正已经有一个完美接班人。
米洛不出来和帕拉丁争夺资源，反而更有利布莱克本家族的内部团结。
这也是先前那么多年。
布莱克本家族会坐视，甚至无视米洛往纨绔子弟方向发展的原因。
可是现在，帕拉丁无了。
人丁本就不旺的布莱克本家族，年轻一代就剩个米洛·布莱克本……
说到这个小孙子，老约翰也觉头疼。
可是仔细一想，布莱克本家族也只剩下这根独苗。
怪就怪帕拉丁无了。
老约翰迟疑道：“米洛……”
看出来老家主的犹豫，布莱恩·罗斯可想了想。
他接口道：
“虽然……虽然米洛的风评有些不好。但他也有好的地方，那就是人人都知道，他和帕拉丁关系极好。”
“我们或许可以用帕拉丁留下来的良好名声，为米洛铺一铺路？”
“就说他们兄弟情深，米洛为了继承帕拉丁未了的遗愿，愿意浪子回头？”
这是个不错的想法，约翰和约瑟夫觉得可以一试。
完美的大孙子/大儿子，他再怎么完美，那也已经没了。
米洛再不堪，那也是家族未来唯一的支柱。
也许扶一扶，也能上位？
连灌木家的呆头乔治，也能被扶上德克萨斯州长的位置。
没道理米洛就不能。
起码比起呆头鹅，米洛的形象不知道要好多少倍。
稍微一包装，往台上一站。
估计都能吸引不少女性选民，盲目的给他投票。
看到老约翰微微点头，布莱恩·罗斯可再接再厉：
“米洛在加州待了六年。我认为我们或许应该在那边支持他，如果能够成功，那我们的收益将会非常丰盛。”
越说越觉得有可行性，布莱恩·罗斯可举了个例子。
“灌木也这么做，去年杰布·灌木虽然失败了。但如果成功了的话，灌木就会有两个州长，而且是不同州的州长！”
“我也认为布莱恩的提议不错。”
这时，杰夫·马克·休斯说，“更妙的是，米洛现在还没政治身份，他完全可以在加州那边加入他们。”
看幕僚和亲信们，都支持自己的小儿子。
约瑟夫露出笑容，他正想开口。
突然，密室的房门被敲响。
大家安静下来，老约翰示意离门口最近的布莱恩去开门。
布莱恩开门，发现外面站着个白头发的老头。
那是布莱克本家族的管家之一，金·阿里斯。
金·阿里斯脸色有些焦急，他看着约翰和约瑟夫开口。
“先生们，外面出了点事，我不得不来打断你们的聚会。”
“什么事？”约瑟夫沉稳开口。
“米洛，亲爱的米洛，他打人了！”