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门口，刘伯温尚未踏入殿中，便已规规矩矩地跪下，声音里透着几分沉重：“臣刘基，叩见皇上。”
殿内，朱元璋背负双手，站在龙案旁。他看着殿门外跪着的刘伯温，眼神复杂，既有隐隐的不满，也有一丝藏得极深的无奈。
他没立刻让刘伯温进来，而是静默片刻，冷声道：“刘伯温，朕还没宣你进来，你便跪下自请罪，这是什么意思？你倒说说，你有何罪？”
声音如钟，回荡在空旷的殿堂内，震得殿外的刘伯温深深低下头。
他闻言微微叹了口气，声音中透着几分沉重：“皇上，臣教子无方，致使犬子刘链带着太孙殿下误入商贾之流。臣既失为人父之责，更有负君恩重托，实在是万难其咎。”
说到这里，他微微顿了一顿，随后猛地磕头，额头重重撞在青石地面上，发出“咚”的一声：“臣甘请皇上开臣官职，以正臣身败教子的罪责！”
朱元璋闻言，眼神中闪过一抹复杂的情绪。
他嘴角微微上扬，却迅速隐去，转身走回龙椅前，缓缓坐下，目光冷冷地盯着殿外的刘伯温，语气却带着几分冷峻中的揶揄：“刘伯温啊，朕本以为你是一代智者，怎的今日却如此糊涂？你教子无方，便要朕开了你的官职？你倒是会替朕安排，朕还没榨干你这老骨头的价值，你就想撂挑子了？”
刘伯温跪在地上，闻听此言，身子微微一震。
他抬起头，神色复杂地望着殿门内的光影，随后缓缓叩头：“皇上明鉴，臣绝无卸责之意。臣只是愧对皇恩，太孙殿下身份尊贵，怎能涉足商贾之事？臣之愚子引诱太孙踏入歧途，臣罪不可赦，唯有以此谢罪。”
朱元璋轻哼了一声，眼神愈发锐利。
他站起身，居高临下地望着跪在门外的刘伯温，语气中透着几分不耐：“刘伯温，你口口声声自请罪责，可朕问你，太孙真是你儿子引诱的？你儿子刘链才多大？能让雄英听他的？”
刘伯温神色一僵，一时间竟不知如何作答。
他沉默片刻，随后再次叩头：“皇上，太孙殿下天资聪颖，臣岂敢妄言他被犬子引诱？但……但犬子毕竟年幼无知，若非他多嘴谈起商贾之事，怎会引得太孙涉足其中？”
“哈哈！”朱元璋忽然大笑起来，声音中带着几分莫名的意味，“刘伯温，你倒是个护犊子的好父亲，竟能把这事全往自己儿子身上揽！雄英是个什么性子，朕心里清楚得很。”
“他从小就机灵聪慧，却也是个倔强得很的小子，旁人说三道四，哪里能左右得了他？今日你儿子跟他谋划生意，不过是雄英自己有这个心思罢了！”
刘伯温闻言，心中微微一松，但脸上的神色却没有半分放松。
他依旧跪着，声音低沉：“皇上教训得是，太孙殿下天资过人，臣不敢妄议。但臣深知，若太孙殿下继续涉足商贾，难免有损皇家威仪，恐遭天下议论，臣实在心中不安……”
朱元璋眉头微皱，目光冷冷地盯着刘伯温：“刘伯温，朕看你是怕这事牵连你吧？你儿子虽然参与其中，可事情的主谋分明是雄英。你倒好，一门心思推辞到自己头上，这是什么意思？”
“臣不敢！”刘伯温连忙叩头，额头重重磕在地上，“臣只怕自己的过失影响了太孙殿下，臣绝无推辞之意！”
朱元璋闻言，冷冷地哼了一声，脸上的怒意却已经缓和了几分。
他知道，刘伯温这番言辞一半是为了护住自己的儿子，另一半却是真心在替太孙着想。这个老臣虽是“狐狸”，却也是忠臣。
他低头沉思片刻，语气终于缓和了些：“刘伯温，你给朕记住了，雄英是太孙，，需以天下为己任，而非将心思放在这些旁门左道上。你儿子与他的事，朕可以不追究，但你必须盯紧这小子，不准他再妄动主意，懂吗？”
刘伯温听罢，深深叩头：“臣明白，多谢皇上宽宥！”
朱元璋起身，慢悠悠地踱步到刘伯温身前，居高临下地看着他，忽然冷笑了一声：“你倒是想辞官撂担子，刘伯温，朕告诉你，朕还指望着你辅佐雄英，替他挡一挡那些明枪暗箭。你要是撂担子，朕第一个不饶你！”
刘伯温低头叹了口气，额头依旧贴在冰凉的青石砖上。尽管朱元璋的语气已经缓和，但他心里清楚，这件事情并未真正了结。
太孙参与商贾之事，哪怕皇帝口中说“可以不追究”，可在朱元璋的心里，这已经是一根刺。只不过，他聪明地没有拔出来罢了。
“臣谨遵皇上教诲，必定尽心辅佐太孙殿下，为皇上分忧，为太孙分险。”刘伯温低声道。
朱元璋在他身前站定，双手负在身后，低头俯视着这位老臣。
片刻后，他嘴角微微扬起，带着几分冷意的笑意：“辅佐朕是你应尽的本分，但你既然教子无方，也不能让你就这么轻轻放过。来人！”
“臣在！”站在一旁的内侍连忙跪地应道。
朱元璋语气淡然，“从今日起，刘伯温罚俸半年，以示惩戒！”
这句话一出口，殿内一片寂静，空气似乎都凝滞了片刻。刘伯温顿时一愣，随后缓缓抬起头。
他虽没有反驳，但眼中却蓄满了无奈与隐隐的苦涩。
他的额头上还留着磕头时的红印，此刻面对朱元璋的目光，他低头叹了口气：“臣……谢皇上仁慈。”
这声音里的无奈几乎快溢了出来，但他终究还是咬牙领了这道旨意。
朱元璋注意到刘伯温脸上的神情，嘴角扬起一抹意味深长的笑意：“怎么？刘伯温，你很不服气？”
刘伯温赶忙再次低头，声音平静地说道：“臣不敢。臣知罪，罚俸半年已是皇上开恩，臣感激不尽。”
朱元璋冷哼了一声，语气中带着几分玩味：“你心里在想什么，朕看得一清二楚。罚你半年俸禄又不是什么大事，你当朕不知道？”
“你这几年除了朝中俸禄，还不是偷偷写点书、卖点字画补贴家用？京城里多少达官显贵愿意花重金买你的字画，你刘伯温会缺银子？”
刘伯温心里一紧，面色微微尴尬，但不敢辩驳，只能再度叩首：“皇上明鉴，臣虽偶有书画交易，但所得钱财多用于接济乡里，臣家中实在……”