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想要为裴大公子奏乐者不计其数，很快便有数位擅古琴的千金小姐自告奋勇。
瞧裴皇后的样子，似乎有些犹豫不决，没定下哪位最合眼。至于裴晏迟……
越明珠刚悄悄看向他，男人便恰好抬起眸。
分明是春日，他的眼神却如同凛冽的寒风，平静朝她刮了过来。
但不过一眨眼，那沉沉的视线便移向别处了，仿佛刚刚只是越明珠的错觉。
应该的确是错觉吧。
看她做什么，不应该看那些毛遂自荐的贵女们才对。
又过了一会儿，裴皇后总算定下了奏乐的人选。楚叶彤来到席间，盈盈叩拜，又含羞带怯地看向墨色锦袍的男子：“那臣女便斗胆献丑了。”
裴晏迟抬眸，语调微凉，说出的却并非众人想象中的厌烦之词：“你方才说，你是楚巩女儿？”
话音徐徐落下，四周哗然，连裴皇后都不由侧目。
裴大公子不近女色，这可是头一回主动问人名姓，难道……？
楚叶彤福身应答，语调掐得娇柔至极，因欣喜跟激动微微发抖：“是，臣女家父正是楚巩……”
变故突如其来。最后一个字尚未说完，一旁的庄河便抽出长剑抵在楚叶彤脖颈上。
所有旖旎都在瞬间烟消云散，剑身锋利，铓气弥锐，楚叶彤直接尖叫了出来，离得近的女眷也被惊得起身连连后退。
裴皇后：“子淮！”
裴晏迟不动如山，抬手示意侍从将几封书信呈给皇后。
迎着裴皇后震惊的目光，他面无表情地平淡开口：“赴宴前刚刚缴获罪证，确定楚将军麾下亲信副将曾与已经身死的逆党以阴书来往。”
“楚将军府刚刚被陛下兵马包围，恐怕正是状况频出之时。”
他起身作揖：“兹事体大，臣不得不即刻前往，还望皇后娘娘体谅。臣先行告退。”
席间万籁俱寂，静得落针可闻。
裴皇后看着呈上的书信震惊不语，不加阻拦。一旁的宫女太监见状，什么宫规都不敢再计较，连忙恭恭敬敬地躬身相送。
裴晏迟拂衣而去。庄河示意暗卫上前押住楚叶彤，收起剑一同离开。
越明珠眼睁睁看着楚叶彤被人带了下去，准确说完全是被拽下去的，两条腿拖在地上，仓皇狼狈得叫人触目惊心。
养在闺中的女郎何曾见过这般场面，几乎所有人都噤若寒蝉。
人都走远了，宴上还仍是一片鸦雀无声。
…………
一场赏花宴，最后竟然以这般方式草草收场。
上了马车，越明珠仍有些惊魂未定。
云青见四下无人，直白地道：“小姐不用替这种人可惜，她之前才欺负过小姐。奴婢只想拍手叫好！”
越明珠摇了摇脑袋：“我不是可惜她。”
非要跟逆党勾结，阖家遭殃都是轻的了。自古以来的规矩便是如此。
她纯粹是被裴晏迟刚刚的模样吓到了。
想象一下，如果有个人前一刻还好端端地问她名姓，后一刻就命人把剑抵在她脖子上，平静地告诉她刚刚已经把她抄家了，她成了罪臣之女，马上就会家破人亡……
她一定一定会肝胆俱裂昏死过去的。
而且，越明珠本以为楚叶彤毫发无伤，是裴晏迟起了怜香惜玉之心。
结果听旁人说，不过是为了拿楚将军唯一的宝贝女儿作人质，令将军府投鼠忌器。
一直以来都在面前那般耀武扬威不可一世的贵女，门第高贵到她爹攀都攀不上的的世家大族，在裴大公子的手底下，竟然连一只会挣扎的蝼蚁都算不上。
……惹了这种人，前景当真是比上京夜里的天还要一片漆黑。
“楚家小姐如今那副下场，只不过是恶有恶报，小姐不用想太多。”
越明珠嗯了声，不再说话。
马车内陷入寂静，也不知道过了多久，她肚子突然咕咕叫了一声。
越明珠：“……”
她连忙解释道：“我没有馋，只是刚刚没吃饱。”
刚刚那情景，估计谁看了都会被吓得没胃口。
“那奴婢陪小姐去买些点心吧。”云青点头笑道，“正巧要路过流锦阁跟灵犀阁，小姐要不要顺便挑些新的衣裳首饰？”
越明珠掰着指尖数了数。等她能跟裴惊策见面时恐怕已经入夏了。女为悦己者容，要去见心上人，确实应当添置些适宜初夏的穿戴才好。
她当即同意了这个计划。
不过这回来得着实不巧，流锦阁掩着门户，说是掌柜出了些事，要到申时后才开张。
离申时不过一刻，越明珠左看看右看看，发现这条街尽头有家酒楼，干脆进去歇一歇。
一进去才发现这似乎并非寻常酒楼，外边门匾拜月楼三字竟然是连中三元的状元郎提的。
里头门庭若市，不少文人雅客都聚集在此，吟诗作赋，品酒听曲，当真是一副雅燕飞觞、清谈挥麈的热闹景象。
越明珠来得晚，只订到一处偏僻的雅座。
她也不挑，坐下后便开始吃从旁边食记买的梅子冰酪，份量很足，正好跟云青一人一碗。
坐在此处，听不见一楼那些文期酒会里的高谈阔论，却隐隐约约能听见楼上的暖阁不时传来女子柔媚婉转的吴言侬语，和着靡靡之音，叫人恍若置身江南水乡。
越明珠好奇地问：“这里是不是可以找人来唱曲？”
云青：“小姐想听？”
越明珠点头。
记忆里她常常跟裴惊策去苏州花坊边的画舫玩，耳边都是从花坊里传来的江南小调，若断若续，却又绕梁不绝。
回到上京后，她便再也没有听过了。
“奴婢刚刚听那些文人说，楼上都是接待贵客的地方，别有洞天。”
云青压低声音：“说不定是什么烟花风月之地，小姐还是离远些为好。”
越明珠半懂不懂，却很听劝：“那我还是不听了。”
云青道：“奴婢觉得，等成婚之后，小姐可以拉着小少爷回江南，想听什么都有，肯定比在这儿舒心。”
她的脸颊立即浮起了团团绯红：“……说什么呢！”
什么订亲啊成婚啊，越明珠其实想都没有想过。
这种事情当然要男子先提的，她总是记挂在心上算什么样子？只要阿策哥哥还念着就可以了。
越明珠莫名觉得耳尖越来越烫。她放下瓷勺，转移话题道：“好像到申时了，我们去流锦阁看看吧。”
大抵是因为她太过心不在焉，穿过长廊拐角时，竟然险些撞上了旁人。
那人一身脂粉气混着酒气，不用细看就知道不正经，越明珠不想同他纠缠，道了句歉便匆匆要走。
没想到那人却站定着不让路，像在打量她：“你不就是……越家那个小小姐？”
越明珠愣神，正眼看过去，才发现竟然是裴惊策身边经常出现的熟面庞。
“你认识我吗？”
“听惊策提过，”薛衡应道，不止想到了什么，脸上露出几分看好戏的表情，“你要去楼上找他啊？”
越明珠怔然：“他在这里？”