079 蒸汽轮机的弱点

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    就在陈枫的思绪开始飘向未来时，贝尔法斯特突然开口提醒：“神使大人您看，矿区有异常情况。”
    陈枫顺着女仆长指示的方向看去，只见一艘红白相间的小船正从矿区外围的一艘采矿船旁边缓缓驶过。
    这艘船比采矿船小了一圈，大概只有五六百吨。它的船身较细，尾部有高大的门形支架。从船尾翻起的白浪看来，这艘船的动力已经全开了。
    海风送来了长长的汽笛声。
    陈枫可以看到那艘采矿船上有些人影正在跑来跑去，像是一群惊慌失措的蚂蚁。和它紧靠在一起的货船上也有人在乱跑。
    陈枫不明所以地问女仆长：“发生了什么事？”
    贝尔法斯特的目光一直紧盯着那几艘船：“那艘捕鲸船后面拖着的钢索缠到了货船的锚链。这时候还在加大马力加速，明显是故意的。”
    陈枫再转头去看时，货船已经明显偏离了原来的位置，船尾和采矿船贴在了一起。
    采矿船上因为有高大的链斗挖掘机，重心比较高。受到撞击之后，采矿船有些倾斜，看起来马上就要歪倒的样子。
    陈枫又转头去看另一个方向上的拉菲号。
    拉菲号驱逐舰之前停泊在港湾入口附近，距离事故地点差不多有十公里。
    现在她的烟囱正在喷出一团团浅黑色的烟雾，船尾也翻起了白浪。这是她正在加压提速的表现，但还要一段时间才能把速度提起来。
    拉菲号的动力装置是燃油锅炉蒸汽轮机。和民用船只用的柴油机相比，蒸汽轮机更轻、动力更强，因此可以让舰艇具备更高的航速。
    但是蒸汽轮机启动时需要先烧开锅炉，把锅炉压力提高后才能加速。不像柴油机只要加个油门，动力很快就能提高起来。
    驱逐舰的锅炉通常需要一个小时左右的时间才能从停机状态达到全功率，而大型舰船的启动速度就更慢了。比如胡德号的锅炉需要两三个小时才能达到满功率。
    为了提高应对速度，拉菲在执勤时并没有熄灭锅炉，而是让锅炉保持在较低的压力下待机。但是从待机状态提高到最大功率也需要十五分钟时间。
    在有心人手里，十五分钟时间足够造成不小的破坏了。
    见陈枫有些着急，贝尔法斯特安慰道：“别担心。他们跑不了。舰娘可不是警察，我们是军人。”
    果然，陈枫看见拉菲的一座40双联博福斯防空炮迅速转动，指向那艘肇事的捕鲸船，然后炮口喷出两团青烟。
    十秒之后，那艘捕鲸船前方两百米处腾起两个水柱。
    不一会儿，肇事的捕鲸船突然像是被松开了链子的狗，猛地向前窜了出去。然后它的速度越来越快，开始向海湾入口逃窜。
    没有船只捣乱之后，靠在一起的货轮和采砂船晃悠了一会儿就慢慢地恢复了平衡，然后在船员的操纵下脱离了接触。
    这时，那艘捕鲸船的速度已经接近了二十节，而拉菲的速度还在十节以下。
    拉菲见肇事船只没有停下的意思，又把一号主炮炮塔转了过来，两门12火炮依次开火。
    捕鲸船的前方顿时升起了两个水柱，一左一右将船头夹在中间。巨大的水柱距离船体还不到一百米，甚至比小船的桅杆还要高。
    来不及避让的捕鲸船甚至直接撞进了一个还未落下的水柱中。劈头盖脸的水浪将捕鲸船从头到尾洗了个遍。
    这一次闯祸的捕鲸船终于老实了下来。它尾部的浪花变淡了，速度也降了下来。不多时桅杆上就挂起了白色的旗子。
    陈枫看着拉菲号驱逐舰慢慢靠近捕鲸船，冷哼一声：“走，回去。我倒要看看都是些什么人，居然敢来这里捣乱！”
    ………………
    一个小时后，陈枫就得到了胡德的调查报告。
    事情出乎意料地简单。
    原来这艘捕鲸船和船员是受雇于一个环保组织的。他们的船上载着几个研究人员和一些环保人士。船上的人都是联合帝国的公民。他们来这里是为了研究和保护菲南海域的生态环境。
    这些人过去就一直反对金素帕湾的铁矿砂开采活动。因为这种挖掘海底砂砾进行选矿的采矿方式会对海底造成损伤，从而威胁到当地一种特有贝类的生存。
    以前他们就经常对金素帕的采矿船搞过几次类似的破坏行动。
    金素帕的军阀虽然对此很是恼怒，但因为没有能够追上捕鲸船的船只，所以对他们也无可奈何。
    再加上他们虽然敢和菲南殖民政府过不去，却也怕搞死这些人会惹来联合帝国的舰队。
    所以他们也只是注意防备。一旦固定采砂船和货船的锚链被捕鲸船缠住，就及时抛掉船锚避免撞船。反正船锚还可以事后捞起来，不会有多少损失。
    但是新来的这些采矿船并不知道这些事情，拉菲也不知道里面的“故事”。他们看到捕鲸船靠太近时，还以为对

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