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“对，争夺生态位，这?才是虫族的目的。
“不同物种占据着不同的生态位,拥有独特的生存资源。但?是虫族通过寄生，篡改了生物的突变方向,让其它生物朝着虫类特征异变。”
帐篷内众人震惊且疑惑的目光中，宋时三?想了个不算恰当的比喻,
“就好像人类的生存需要氧气,但?是部分行星上没有氧气，于是人类通过基因改造,使得这?些行星上的生物生产氧气。虫族也是如此。
“我们和虫族争夺地盘,将许多星球改造成?不适宜虫族繁衍的状态,限制了它们的生存环境。它们便通过基因改造,让被寄生的物种收集和生产虫族所需的能源。从表面上看，这?些突变的异种似乎只是在能量物质的产出?上有所偏移,实际上,我猜测，它们偏移的方向正是在迎合虫族的资源储备。”
唐甜甜若有所悟,接过话头，“所以虫族其实是在用这?种方法，偷偷争夺被我们改造和占领的星球？借助这?些虫类特征的异种，虫族可以迅速适应更多的区域和星球，实现生存空间的快速扩张。”
“没错，”宋时三?凝眉，“不管多么恶劣的环境，哪怕是在源核紊乱生物凋零的荒芜星，依然有虫族活动的迹象。它们或许一直在用这?种方式争夺生态位，只是人类从来没有发现。”
提到荒芜星，宋时三?猛然回想起自?己和寻野在K9上的交手，她小心地看了眼寻野，见对方似乎没有任何怀疑的反应，才继续往下说，
“我们在执行营救任务时，发现其它星球上也存在不少朝着虫族特征突变的异种，并且这?些异种都处于活跃状态。在我们忽视的时间里，虫族也许早就抢占了隔离带的生态位。
“也就是说，人类铺设的隔离带或许早就被蚕食。在得到异种突变的准确统计数据前，焦土计划的执行风险太大，前线千万不能撤离。”
这?一假设太过惊心，留在帐篷内的几名军官神色各异，讶然地张着嘴，半天吐不出?一句话来。
众人的沉默中，陆清引习惯性地想点根烟，才发现在前线的这?段时间，他对香烟的依赖需求早就超过了平日，现在兜里只剩了一堆烟头。
他收回手，重新凝聚思绪，仔细分析着宋时三?的话语。
宋时三?只是一名军校学生，能接触到的权限和资料都有限。她提出?的那些观点，在她看来，由于没有数据验证，都只是假设。
可陆清引却知道，这?些推测，和自?己手中的调查结果基本吻合。
今年帕拉迪斯星球的异变率已经高达34.3%，超过了历年的平均值，并且其中72.8%的生物都出?现了虫类特征。
他在之前就派人向兰密汇报过，从兰密口中得知，连全联邦公认的最安全的星群——瓦尔哈星群——内的B015星，都有56%的异种在向着虫族特征异变。
当异常变得普及，变得过于难以理解，异常就会变成?寻常。
兰密最终将此事定?义?为自?然选择的正常方向。
现在看来，宋时三?的假设似乎才更贴近事实真?相。
宋时三?注视着面前眉头紧锁的陆清引，这?位上将看着约莫五十出?头，头发已经花白了一半。胡茬潦草，眼袋黑青，面容虽略显疲惫，但?依然精神矍铄，是战场上多年打磨出?的刚毅。
对方没有否定?她，甚至耐心地听?完了自?己的分析，或许是也早就察觉到虫族行为的种种不合理之处。
沉默片刻，陆清引半阖双眼，下了决定?，
“不用等待数据验证，你的推断没错。”
他将光脑展开，沙盘推演的大屏幕消失，取而代之的是一系列关于星球勘探的汇报文?档。
这?些文?档都是保密内容，本不应该对着几名军校学生展示，陆清引却毫不顾及这?些条条框框，全然把宋时三?当成?了平起平坐的自?己人。
“我们之前就有过怀疑，只是一直没有头绪，你的情报很有价值。”
他顿了顿，带着几分难以置信，却又无可奈何地叹了口气，“你可能不会相信……但是虫族，或许真?的有着和我们一较高下的智力。”
越是和这?些虫族士兵较量，陆清引心底的这种感觉就越强烈。
不愿相信，却又不得不承认。
它们不是满地乱爬的低等生物，而是有秩序、有目的、有组织有计划地在行军。
尤其在听?完宋时三?关于“争夺生态位”的说法后，陆清引越发觉得，虫族在很早之前就布下了
这?盘大棋。
他凝着脸，等待面前少女像之前的其他人一样露出?惊惧的表情，心中暗暗打着腹稿，思索着该如何说服她相信自?己的推测。
出?乎意?料地，宋时三?平静地赞同了他的说法，语气甚至比他更加笃定?，
“如果我们假设虫族有智慧，就应该把它当作和我们有着相当策略水平的对手来看待。我们的隔离带政策做的这?么明显，实施了这?么多年，如果虫族有智慧，肯定?会提前做出?预案，针对性地突破我们的隔离。”
她一目十行看完光脑投屏的报告，转过头，严肃道，
“陆上将，现在我可以确认，焦土计划不可能行得通。”
种种迹象都在指明——
异变早就发生了。
隔离带的被侵蚀，不是推测，而是事实。
这?些报告就是证据。
“它们早就抢占了生态位，一直都在蛰伏，就是在等待这?个机会。”
从联赛舰队的遇袭，到帕拉迪斯驻军的调离，一切都在虫族的计划之中。
帕拉迪斯只是开始，不只是帕拉迪斯，联邦管辖下的各大星群都在受到基因篡改的攻势。如果不能遏制住这?次虫潮，最终它的发展将会吞噬整个联邦。
必须要打，要守住前线，一步也不能后撤。
哪怕母巢已经落成?，也要想办法杀进?重围。
“……”
陆清引目光震动许久，半响，嘴唇嗡动道，
“好。”
众人的静默中，他忽地抚掌大笑，似乎要把这?些天的憋屈都一扫而空，将身?前的沙盘推演长桌重重一拍，
“好！打！去他的焦土计划！老子等这?一刻好久了！”
兰密要求撤退的通牒已经下了好几道，这?些天，陆清引一直顶着巨大的压力扛在前线。
高战损下，人心动摇，整个帕拉迪斯都蔓延着不安。
现在心底的怀疑得到证实，终于有了一个不可辩驳的理由坚守下去，陆清引眉间的阴霾荡然一空。
历史上，星际人类曾多次击退虫潮。
只要将虫潮杀退到一定?比例，高损伤下，虫族就会自?动撤离。
但?现在母巢已经落下，虫母源源不断产出?新虫，虫族就没有撤退的可能。
要想击退