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享年四十七岁，庙号仁宗。
工部尚书吴中和侍郎蔡信召集长陵工地包括蒯祥和周文铭在内的十几名工部吏员，来工地公廨接受指令。大家全都戴素冠，穿麻衣。
吴中宣布：“诸位同仁，大明不幸，山陵又崩！本部堂没工夫跟大家多说什么，此时此刻，大行皇帝的陵寝是我们工部的重中之重。在场诸君立刻转至献陵，日夜加班，以最快的速度把大行皇帝的玄宫弄出来！蔡大人，你有什么要说的吗？”
蔡信道：“别的都不说了，养兵千日，用在一时，工程，工程，还是工程！拜托诸君了，时间要抓紧，质量更要保证！”
众吏员齐声：“我等但凭二位大人差遣！”
说动就动，蒯祥和周文铭立刻集合众工匠，指挥大家将工具和建筑材料装车，准备移往大行皇帝的献陵工地。献陵不远，就在长陵的边上，父子为邻。根据朱高炽生前“陵寝从简”的遗训，它的规模要比长陵小得多。
蔡信走来。
蒯祥和周文铭齐声道：“师叔！”
“又够大家忙一气的了。”蔡信道。
“大行皇帝如此仁厚，没想到只坐了九个月龙廷，便早早地去了！”蒯祥痛惜不已。
蔡信也很难过。“谁说不是，可惜啊！唯一值得庆幸的是，我们提前做出了献陵的施工图纸，并在皇帝生前呈给他过了目，所以此刻才不至于麻爪。”
“还是师叔您和吴大人有远见。”蒯祥道。
“要说图纸，那是多亏了你。你一次设计就得到了先帝的认可，巧鲁班名不虚传啊！虽说大行皇帝有过遗诏，‘不忍重劳，建陵从简’，但作为咱们这些具体实施工程的人员，工程质量则不可丝毫马虎。主持此项工程的成山伯王通、太子府詹事黄福已决定调集军役民夫十七万，三个月内完成陵寝修建。下面就看你们的了，千万马虎不得！”
蒯祥道：“师叔放心吧，蒯祥和师兄一定带着大家把活干周正！”
周文铭道：“廷瑞说的对，我们一定把活干好！”
“此刻想起来，好悬啊！”蔡信道。
“怎么？”蒯祥问。
“头些天你俩还都吵吵着要回常熟给你们师父奔丧。倘若我当时真放你们走了，目下这局面该如何应对啊，想想都脊背发凉！”
蒯祥道：“姜还是老的辣。当时我俩还有点儿小怨气，回头一想，师叔的那句话真在理。”
“哪句话？”蔡信问。
“先国后家！”
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田铎坐在驿道边的一个露天茶棚里喝茶，吃干粮。他的两匹马拴在一旁的桩子上。
他已经出来五天了。不知怎的，他心中总有一种怪怪的不安之感。
驿道上，一匹马由远及近地奔跑过来。骑手头戴斗笠，一身黑衣，行色匆匆。他在茶棚前勒住缰绳。
茶棚伙计迎上前去：“客官，歇歇脚吧，喝碗茶！”
骑手并没下马的意思，只是把一个盛水的皮囊扔给伙计。“一囊水，两只烧鸡，十个烧饼，快着点儿，带走！”
“好嘞您哪！”伙计转身跑进伙房。
田铎闻声抬起头，发现骑手不是别人，正是汉王的青州中护卫百户枚青！他赶紧扭转身体，留给枚青一个后背。
伙计取来水和食物。
“给我放进鞍子后边的行囊里。”枚青吩咐。
伙计把东西放入枚青的行囊。“客官您不下来落落汗，喝碗茶？”
“没工夫，爷还要赶路！”枚青扔给伙计一块碎银子，一夹马肚，一骑绝尘。
田铎回转过身，望着枚青远去的背影。还好，这家伙急着赶路，这屁大会儿的工夫里，无暇注意到混迹于众多茶客当中的自己，田铎暗自庆幸。
可他跑这儿来做什么呢？还如此匆忙，马不停蹄？田铎又感到奇怪。
他喝完茶水，放下茶碗，刚准备站起身，继续行路，一队十来个人的官兵来到茶棚，为首的是个小太监。他们在茶棚中坐下。
茶棚伙计赶紧上前，沏茶倒水，热情招呼：“诸位官爷请坐！喝茶！喝茶！”
“弄点儿吃的，捡最好的！”小太监吩咐。
“好嘞，官爷！”伙计转身跑进伙房。
田铎望着小太监，越看越眼熟。这不是侯泰么？他站起身，走上前去：“侯公公，田铎这厢有礼了！”
侯泰上下打量着田铎。“你是……？”
“俺是田铎呀，公公忘了？那回俺随秋红姑娘找过您。”
“哦，想起来了，找咱家打听汉王在京城宅邸的地址。秋红姑娘说，你是巧鲁班的徒弟？”
“没错，公公好记性！”
“秋红姑娘还好吗？”
“好着哩，她如今当上了信仁堂的女掌柜，满脑子都是草药。”
“咱家的这个小老乡就是行，”侯泰道。“干啥都敬业。对了，你跑这儿来做什么？”
“俺去常熟接俺师娘。”
“怎么，蒯所正已经有家室了？”
“算是吧，不过还没过门。俺把她接回来，他俩就拜天地。”
“谁家的千金有这等的福气？”侯泰饶有兴致地打听。
“俺师娘叫蔡小芹，工部侍郎蔡大人的侄女，信仁堂的女老板，与妙锦郡主、秋红她们都很熟的。”
“哦，她呀！这闺女咱家听说过，一等一的极品女子，你师父好眼力！可惜的是，他们怕是一时半会儿拜不成天地了。”
“田铎不明白，公公这话是何意思？”
侯泰有些犹豫，然后压低声音道：“这是朝廷的最高机密，尚未公布。不过，既然你是秋红姑娘的朋友，自家人，让你先知道知道也无妨。”
田铎俯过身去。“田铎洗耳恭听。”
侯泰低声道：“圣驾崩了！”
田铎惊得嘴巴合不拢。“什么？当今圣上殡天了？！”
“小点儿声！”
田铎压低声音：“这是真的吗？”
“当然是真的。咱家就是奉张皇后之命，去南京向太子爷报丧，请他回北京承继大统的！”
“天哪，怎么说殁就殁了呀！”田铎低声感叹。“他当皇帝才几天呀！”
“九个月，这叫天有不测风云。所以嘛，国丧，按照我朝律例，你师父与小芹姑娘至少百日之内是无法拜堂的。”
（本章完）