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手里还捧着一本缠满黑色胶带的大部头书籍，浑身冒着黑烟。
“乔拉·乔克斯先生？”
吉兰认出了来者，对方正是托莉娜小姐的护卫，兼黑城堡管家。
乔拉站在了他的面前，宽檐帽下是一双冷漠的眼睛，正以审视的目光打量着吉兰。
“吉兰·伊洛斯先生，按照小姐的意思，我已将‘圣诞恶魔’坎卜斯杀死，祂不会再来找你的麻烦了……”
“嗯？！”吉兰一怔。
坎卜斯死了……
被乔拉管家杀了？！
那可是“风车猫”帕尔·所罗门的彼我，属于6阶巅峰战力的存在，就这么……死了？！
吉兰还清楚记得，正是因为自己向托莉娜小姐提及了圣诞夜的遭遇，所以对方才会让乔拉管家出手，帮他解决这个麻烦。
‘没想到乔拉管家的实力这么强……不，应该说，不愧是身为“残王”与“雪女士”的女儿，托莉娜小姐的保镖，实在是过于生猛。’
他心中暗道一句。
旋即，吉兰沉声道：
“感谢您出手相助，乔拉先生。”
“不必谢我。”乔拉淡漠道。“你要感谢的是小姐。她不开口，我不会出手……你的死活与我没有关系。”
“说的也是。”吉兰笑了笑。“可我此番前来，并未看到托莉娜小姐，您知道她去哪了吗？我想向她当面道谢。”
乔拉没有说话。
他静静看了吉兰几秒，却说起了别的话题：
“小姐的一生充满了苦难，吉兰先生。”
“嗯？”吉兰眉头一扬，目露不解之色。
乔拉没有理会他，继续自顾自道：
“小姐一经出生，便身处黑暗之中，从未见过外面的世界……她从小就过着孤寂、封闭且寒冷的日子，不懂得尘世的复杂人性，却每日每夜都需承受着来自人性黑暗面的痛苦，以及地狱般的折磨。”
“即便如此，她却始终保持着一颗宽容、善良、怜悯的心。”
“我看得出来，你的出现让小姐变了……她变得比以前更活泼了，变得对生活更期待了，变得更爱笑了。”
“小姐曾经从不会在浇花时哼歌，不会独自推着轮椅去钟塔上发呆，不会问我时间过去了多久，也不会拜托我去神之乡寻找那毫无意义的花茶种子，更不会让我出手……去猎杀其祂使徒的彼我！”
乔拉说着，语气愈发冷漠，甚至暗含着警告与一丝怒意。
“是你，吉兰·伊洛斯先生，你给了小姐希望，给了她不切实际的期许……可我很清楚，只要有了希望，才会出现失望。”
“我不想看到小姐因为失望而伤心的那天，你明白我的意思吗？”
吉兰眼神一凝。
他低垂眼帘，平静道：
“乔拉先生，你是觉得，我在欺骗托莉娜小姐？”
“许下做不到的诺言，难道不算是欺骗吗？”
乔拉淡淡道。
“伱一个4阶的久世者，凭什么觉得自己有能力将小姐带到外界？”
“你根本不明白黑城堡的意义，也不清楚小姐究竟为何会被困于这里。你给她的希望，不过是随口编织的美梦，是不用担负任何责任的谎言。”
“你的行为，让我感到憎恶！”
吉兰点点头，不做任何反驳。
他沉默了几秒后，却道：
“你说得对，乔拉先生。我现在确实没有实力，也没有把握，去兑现我的诺言……”
吉兰抬起眼帘，直视着对方。
语气平和道：
“但现在做不到，不代表我以后做不到……我既然许下承诺，便会尽我所能去实现它。”
“做不到和不去做，是两码事。难道你希望托莉娜小姐，永远都被困在这永无天日的黑暗之中？”
“如果你做不到让她脱困，那么也请不要阻止我试图将她拯救出去。”
“……”
乔拉·乔克斯的气息一滞。
半晌。
“希望结果如你所说。”
他以沙哑的声音低沉道。
说完，乔拉转过身，朝着黑暗中走去，还不忘补充了一句：
“跟我来吧，小姐在城堡下面。”
吉兰眉头一扬，旋即迈开步子跟了上去。
两人一前一后，从黑城堡大厅的侧门中穿过，进入了一条逼仄的甬道。
甬道尽头，是一扇圆拱铁门。
乔拉将门打开，领着吉兰进去。
石头阶梯螺旋往下，墙壁上挂着铁篮火把，将两人的影子拖长，摇曳。
两人都没有说话。
静谧的阶梯仅有脚步声。
就这般向下走了二十分钟，吉兰才发现自己来到了一处伸手不见五指的黑暗洞穴里。
这洞穴相当大，因为细微的声音直接被更远处的深邃吞噬。
前方仅有一