第四章高举火炬（4）

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然后开打！”德内尔认得的一个机枪手笑着说道。
    “不！”德内尔睁开眼睛，“先开灯，让耗子的眼睛突然暴露在强光中，而你由于先前闭着眼睛，瞳孔还没有在黑暗中放大，正好可以睁开眼睛：一铁锨一只耗子！一铁锨一只耗子！”
    德内尔顺势做出拍耗子的动作，惹得士兵们一阵哄笑。在哄笑结束后，德内尔站起身来，将铲子递还给主人：“每次我们这么做，都能打死十几只巴掌大的耗子，然后就能收获几天的清静——直到这里来一批新的耗子。”
    “你们就再来一遍吗，长官？”角落里有人发问了。
    “那是当然，得让这群新来的知道这片战壕是谁罩着！”
    德内尔夸张诙谐的说法再次引起士兵的大笑。
    除了通过讲故事缓解士兵们的无聊之外，德内尔还会尽可能地加强士兵们的训练，除了叫军官们安排士官时不时上甲板训练瞄准和装弹以外，他还针对部队存在的比较严重的问题设置了一些新的训练方法。
    比如在发觉第47团的士兵并没有来得及接受使用巴祖卡火箭筒的训练后，德内尔便从库房里找出一些废旧的包装布，用绳子拖在运输船的后面，让士兵站在后端甲板上向包装布发射火箭弹，以熟悉火箭弹的弹道。每次有人把丢到海里的包装布炸的粉碎，甲板上都会响起响亮的欢呼声，德内尔也会奖励这个士兵一块从高阶军官食堂里顺来的小蛋糕、烤饼干，或者一小瓶盖红酒。
    这份物质奖励实在小得可怜，但足以激起士兵们的自豪感和争胜心，不少士兵在吃掉奖品之前或之后，甚至会像对待勋章一样，将饼干和瓶盖夹在胸兜的开口处向其他战友们炫耀，这样的行为进而引发了更猛烈的训练竞赛。
    如此生机勃勃的训练甚至令第47团官兵自己都为之振奋，从团长艾德温·兰德尔上校到步枪手阿道夫·波特林列兵，每个人都对副司令交口称赞。同样的，德内尔也对47团的官兵们抱有好感，他从军这么多年，几乎从来没见过如此质朴善良的士兵。
    但是好景不长，到11月4日，一股来自北大西洋的风暴袭击了航行至马德拉群岛的第34特遣舰队。海上波浪翻涌，船只大起大落，运输船上用于治疗晕船的颠茄药剂和苯巴比妥早已消耗一空，德内尔以身作则，拒绝了军医提供的一切药物（干了许多年邮递员的他本来也不怎么晕船），并号召那些尚能忍耐的官兵将宝贵的药品留给更加需要治疗的战友，而切实需要治疗的官兵也要尽量节省药物。
    尽管德内尔努力振奋部队的士气，士兵们也对德内尔充满感激，但对大海的恐惧以及晕船带来的虚弱还是对47团的士气造成了不小的打击。许多士兵私下里问德内尔，如果风暴到开战时还不停，已经晕船成软脚虾的自己该如何去面对岸上的敌人；如果其他部队的情况也都是都这样，他们还能不能拿下卡萨布兰卡。
    “我们一定能。”德内尔每次都斩钉截铁的回答，“我相信你们，也请你们相信我。”
    1942年11月7日晚，第34特遣舰队航行至摩洛哥海岸，从各战舰的瞭望台上已经能看到卡萨布兰卡星星点点的灯光了，西部特遣军已经箭在弦上，但摩洛哥沿岸仍然风高浪急。海军一般认为，浪高超过五英尺就不再适合进行登陆作战，但舰队气象部门测出的最低浪高也有18英尺。
    休伯特将军和巴顿将军都无比急躁，后者就为了法语手册上一个重音的印刷错误，竟把手下的参谋一顿臭骂。
    而德内尔却显得十分平静，他在11月7日晚7点返回了旗舰，向巴顿提出了一个令后者瞠目结舌的申请，得到批准后便在11月7日晚9点25分，头顶M1钢盔，背着一杆加兰德半自动步枪，挂着刺刀、水壶等全套装具返回莱昂号运输船。他一回到运输船底层就洪亮的嗓门将船上的1营和2营近一千名士兵召集起来，对着夹在左手的笔记簿，最后向大家强调了一遍暗号和行动方略。
    随后，德内尔便对士兵们发表了一通简单的演说。
    “气象部门保证，明日拂晓前后浪高将降到2-4英尺，那正是我们发动进攻的最好时机。你们的任务兰德尔上校和其他营连指挥官已经说的很明白了，我这里没有必要强调一遍。关于隐蔽、联络、急救的一系列注意事项，我也早就训练过你们，你们也训练得很好，我也不必再婆婆妈妈地唠叨。你们只要记住，你们是最优秀的军人，而你们的敌人不过是一群二流的守备部队，对付他们，只要拿出勇气，保持镇定，就能无往而不利！”
    德内尔扫视了成百上千双颜色和神色各异的眼睛，继续吼道：“我是卡萨布兰卡登陆计划的实际制定者之一。你们是我见过最优秀的士兵，我认为我没有必要向大家隐瞒任何事情。根据司令部的估计，在摩洛哥战斗的第一天，我们就会有一千七百人阵亡或失踪，这些人可能是你，也可能是你，有可能是我们中的任何一个人！我不会向你们中的任何一个人保证，他能在战斗中幸存。”
    船舱里鸦雀无声，只有零星的咳嗽声和水壶等金属碰到船舱的轻响。
    “但我唯一能向你们保证的是，我，让·德内尔·戴泽南，自由法国准将，西部特遣军的副司令，将出现在一批驶向摩洛哥海岸的登陆艇上。记住，战友们！”
    众人瞩目之下，德内尔伸出右手，从口袋里掏出手电筒举过头顶，反复按下电钮，发出“进攻顺利”的信号：“无论发生什么，我与你们同在！”
    在第47团官兵眼中，德内尔的姿态就像是矗立在纽约港外的自由女神像，他手中的手电筒就像女神高举的火炬。

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第四章 高举火炬（4）

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