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完颜从坦看了眼院落里的漏刻,算了算时间。随后他看向走道的另一侧,与同样身披轻便皮甲,全幅武装的移剌蒲对视了一眼。眼神交流过后,两人各自握紧了武器,朝厅堂后方走去。这会儿已经是深夜,整片府邸里绝大部分的人都休息了。几间宿舍里传来轻微的呼噜声,那是在此值夜办公的文吏。有扇窗户被风吹开,完颜从坦往屋里看看,见到个年轻的吏员匍匐在桌上,半张脸沾了墨,睡姿古怪。风很大,是不是吹得窗户吱嘎作响。完颜从坦小心地将之掩上,继续往前。穿过好几进厅堂,完颜从坦和移剌蒲阿的身后渐渐多出了部下。他们是通过事前打开的正门、侧门涌入的,全都不打火把,在黑暗中行进。完颜从坦和移剌蒲阿两人始终保持着冷静姿态,藉着月色却能看到这些部下们大都满脸嗜血神态,好像随时都会暴跳的野兽。“我们就靠这些家伙?”移剌蒲阿低声道。对身后这些部下,他充满了不信任。“没办法。我们现在人手不足,可靠的更少......只能用这些家伙。”完颜从目视前方,脚步不停:“这些家伙在正经厮杀时没什么用,但蠢蠢的好处,拿来干点脏活儿,正合适。”移剌蒲阿嘴角牵了牵,不说话了。这些人,便是完颜从坦自去年以来,从黄河西岸招募的零散游牧部族成员。这些部族来源复杂,长期在蒙古、金国和西夏三个庞然大物的夹缝间挣扎,偶有出色人物试图统合,旋即就会受到外来力量的打击,陷入分崩离析。完颜从坦虽出任护国军节度使,但身上带着前朝余孽的标签,其实对地方汉人军队并不能指挥如意。地方上有几个愿意奉承上司的,他反而怀疑其中混杂了徐或李云手下的探子。甚至就连跟随他一起投降的老部下,他也只用其中最核心的少数人。之所以信得过移剌蒲阿,是因为移剌蒲阿的家族上百年来忠勤服侍大金。早在十年前,移剌蒲阿就是直属于遂王的亲卫军统领,佩戴金符,是遂王可以托付性命的亲信,也是金军诸将中坚持作战到最后的数人之一。另一个当年的开封守将夹谷泽本是汉儿,所以完颜从坦虽然将要来充做部下,对外摆出很信任的架势,其实却拿他当个幌子。这一趟要做大事,夹谷泽自然被摒除在外。至于其他人,完颜从坦自幼从军,对武人的心思自然明白的很。不能说武人缺乏忠诚。但他们是随时要拿命去拼的一群人,脑袋一掉,生前唱的什么高调都没意义了,故而他们不会像身处安全地带坐而论道的读书人那么扭捏,非得讲求实际不可。他们的忠诚通常只建立在一个前提上,那就是上头的大人物能不能给他们,给他们的家人带来美好的生活。退一万步讲,如果局势实在艰难,差不多凑合的生活也行。如果这都没有,再忠诚的武人也会立刻变为路人。完颜从坦身为将领,已经对士卒不错了,拿出家财赈济穷困士卒家庭都不止一次。可朝廷给的太少,完颜从坦的家财只是杯水车薪。待到蒙古人入侵的时候,那些士卒一哄而散都是轻的,还有些摇身一变,成了凶狠的叛徒。完颜从坦听说,郭宁当年面临的局面也是如此。野狐岭大战后的溃败里,郭宁这天降猛人几乎以一己之力打退了蒙古人十几次追击,救了无数兵们的性命。那时候许多人誓言要和郭宁同生共死。结果在塘里过了半年苦日子,兵们就想打家劫舍吃香喝辣,为此轰然而散,绝不停留。剩下的人还里应外合,试图杀死救命恩人,以向外人献媚。因为这样的经历,郭宁对部下一向兼有宽严两途,明暗两手。他在势力不断膨胀的时候,给出部下的好处也不断膨胀,但又绝非一味宽厚仁义。他手中削除腐肉的刀,随时磨的雪亮,也不惮于使用。经常在他身边待命的人里,有些不在侍卫亲军的序列里,比录事司的人更神秘;也有些顶着各种军官头衔,但又不归该管的上司管辖。完颜从坦知道,那些就是郭宁用以监察乃至锄奸的人手。他每次见到那些气息阴森森的人,都觉得忌惮。身为大周皇帝的人对待手下,尚且如履薄冰,何况完颜从坦?完颜从坦这个节度使能给出的东西,又怎么能与大周皇帝相比?别说完颜从坦,当年遂王是多么宽厚待人的,也没能拦住女真人一批批地投降啊!完颜从坦亲眼目睹了那时候的狼狈。他遂竭力向黄河以西扩张影响,重新收拢了一批部下,并秘密加以训练。这些人不能与正规军相提并论,但此刻用来扰乱、袭杀,却足够了。这么短的时间里,本来也很难再召集其他人手。根据三天前传到河中府的消息来计算,朝廷中枢至少在十天前,就认识到北疆的处处烽火乃是诈术,随即便收缩出塞的兵力。这反应速度之快,超过了完颜从坦的预想,由此他猜测,四王子拖雷在中原闹腾的那一通,也未必能唬住郭宁太久。留给他的时间不会很多,要抓紧。迄今为止,无数人认为郭宁是恶虎,但许多言必称恶虎的,只看到了郭宁勇猛强悍的一面,说他起家的时候,靠数十人就敢冲散蒙古追兵的围剿,带十数骑就敢在中都横冲直撞;说他地位越来越高,却依旧喜欢亲自领兵长途