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格调显然要更低一些——只是破破烂烂的筒子楼而已。廉价的租金抵消了年久失修的危险，家家户户用报纸糊住玻璃，小心翼翼地不让房间里的灯光泄露给?外人，因为谁都有可能跑进去入室抢劫。
佩斯利翻过低矮的围墙，在一从枯死了半边的灌木旁站定?，默默观察着这栋墓碑一般的建筑。约翰躲在她身后，看上去鬼鬼祟祟的：“我不能进去，老大说了谁也不准暴露他的位置——但是你可以说是鲍威尔告诉你的，反正老大很?信任鲍威尔。”
“是啊，我这么一说，说不定?老大就不信任他了。”佩斯利淡淡地戳穿了约翰的小心思，她看了毒贩一眼：“我劝你立刻去警局自首。”
“……为什么？”
“因为警察会?保护你，我不会?。”佩斯利扔下这句模棱两?可的警告，抬脚走了进去。她刚一踏上台阶，仿佛戳破了一层看不见的冰冷的薄膜，随之而来?的是某种熟悉的感觉：心跳变慢，指尖染上寒意。现在佩斯利已经猜到这意味着什么了——渡鸦的视线无法触及此处。
……不要有死得千奇百怪的尸体。这是佩斯利现在唯一的愿望。
她顺着狭窄的楼梯走上二楼，左转，穿过黑暗的廊道，在最里面一间的房门前停下脚步。
门后的房间和其他地方不一样，隐约传来?电视广告的声音，断断续续的，在周围环境的衬托下显得有些瘆人。佩斯利举手敲门——敲门声比里面的电视声更渗人。
在最开?始的五分钟里，无人应答。紧接着，门后传来?一阵呓语——被吵醒的人在意识模糊状态下的抱怨。
佩斯利又敲了两?下。这一次，沉重的脚步声由远及近，站在门的另一边不动了。
隔着一层脆弱的木板，佩斯利听到“咔嚓”一声——猎-枪上膛的声音。
下一秒，门被慢慢打开?，幽冷的光伴随着一股腥味慢吞吞地流出来?。佩斯利与一个身形矮小的生物?对视，而那张脸上的某些特征似曾相识。
——光头，反光的小眼睛，塌陷的鼻子，臃肿的皮肉堆积在下颌与脖颈，没有嘴唇的嘴巴，嘴角朝着两?边下坠，脸颊上的皮肉仿佛两?片鱼鳃。
第二个印斯茅斯人。
第26章
被锯短的猎-枪从门后伸出来?,黑洞洞的枪口对着佩斯利。鱼人张开嘴，用含糊不清的语调问道：“你来找谁？”
佩斯利举起?双手，示意自己没有威胁：“我听说鲍威尔在这里——他今年不住这儿了？”房间里的电视声被调低了。她隐约听到是某个?麦片广告的音乐声——真不明白一个?卖早餐的广告为什么要安排在深夜档。枪口往上抬了一点,冷冰冰地指向佩斯利的脑袋：“只有你一个人？”
佩斯利点头。门板向外敞开一点,一只长蹼的手粗暴地拽住佩斯利的胳膊,把她拉进房间。
这是个狭小、拥挤、像火柴盒一样的房子。窗户被木板严严实实地钉住,柜子、椅子以及所有能被移动的东西都堆在西南方的角落里。地板上残留着肮脏的水渍和某种重物被拖拽过的痕迹。鱼人把老旧的调频电视机安排在正中央,对面是被坐塌的沙发，上面摆着吃剩的外卖盒子和数不清的啤酒空罐。
他把枪抵在佩斯利的后腰：“不准看我——你是谁？”
“我是鲍威尔的朋友。”佩斯利不着痕迹地环顾四周,“听说这一片的毒贩是你管的,你就是‘老?大’？”
“我是谁不关?你的事……你是警察？”
“我说了，我是鲍威尔的朋友。”
老?大的喉咙里发出一阵诡异的水声,仿佛有个?人在里面即将被溺死?。佩斯利听了半天才?意识到,这人是在笑。
“鲍威尔,他就是个?警察——你以为?我不知道？”印斯茅斯人咧开大嘴,如果佩斯利此时回头,会看到他口腔中两排细长的尖牙,“你们这群肮脏的无毛猴子，连撒谎的手段都?是一模一样……你觉得在身上扎两个?针眼，就能骗过我了？”
他的手指扣住枪栓：“我一闻就知道……你们的血和他们的血味道不一样……”
“是吗，我下次会注意的。”
“没有下次了，蠢货——你敢找上门来?,就别?想再完整地出去。”鱼人举起?枪,对准佩斯利的后脑,“正好最?近缺材料了……你在干嘛？”
佩斯利把手放了下去,活动一下肩颈：“我的手举得太累了，休息一会儿。”
“……你有什么毛病？你在找死?吗？——我说了不准回头！”
佩斯利仿佛没有接收到对方的威胁,反而冲他露出和善的微笑：“先生，在开枪前，你得先想明白——如果你杀了我，下一次来?拜访你的恐怕就会是它自己了。”
“什么……谁？”
“你难道不就是一直在躲它吗？”佩斯利压低声音，朝他眨眼睛：“——渡鸦。它让我向你问好”
这句话带来?的效果比佩斯利想象中更好。鱼人的手腕一抖，他的武器砸在磨损严重的木头地板上。刚才?那股强撑着的恶气跟着枪一起?砸在地上，再也?捡不回来?了。他后退两步，迟钝的身体靠上墙壁，脸色苍白，看上去更像是绝望而非恐惧：“你是……不可能……这里不是渡鸦的地盘——它看不见我！”
佩斯利捡起?猎-枪，打开弹夹，里面放着一颗尖头子弹——如果他稍微有点胆量，就真的有机会杀死?自己。
“独在异乡，生活在异族中间，很不好过吧？”佩斯利漫不经心地摆弄着手上的武器，“我真不知道，和弗兰克·萨金特比起?来?，你是过得更好还是更糟——至少他还有个?人陪着。”她叹了口气，“不过他的结局不太好……你认识他吗？”
鱼人突然变得激动起?来?：“我和他们不一样！他们是叛逃者?！是垃圾！”
“渡鸦不在乎你是什么东西，反正都?会咬碎了冲进下水道……不过我有些好奇，”佩斯利后退两步，余光瞥到电视里又开始播放那个?过于欢快的麦片广告，活泼的电子合成音在房间里回荡。
“——我是‘材料’，他是‘垃圾’，你是什么？”
广告里突然蹦出来?一个?有手有脚的麦片包装盒，在屏幕的另一端蹦蹦跳跳地自我介绍：“早上好我的小朋友们！我是水果麦片先生！今天你吃早餐了吗？”
“……我没有名字。”鱼人缩在角落里，把脸埋进手臂，只留下一双无神的眼睛。
“没有名字？那你是怎么在这一片混的？大家只叫你老?大？”
“如果你想杀我，就快点动手，不要问东问西的。我什么都?不会告诉你。”
“你会的