第六百七十章人再多也没用！

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    长芦盐运司原本承袭明制设青州、沧州两个分司，分辖北所十一场和南所九场。
    乾隆四十三年，因盐场有所减少，便将蓟永掣挚通判改为蓟永运判，并将青州分司改为天津分司。道光十二年，又裁汰沧州分司，所辖盐场并入天津分司。所以现如今的长芦盐场依然设有两个分司，不过一个是天津分司，一个是蓟永分司。
    天津分司原本驻天津县城，随着盐场归并迁至沧州，蓟永分司驻越支场的宋家营（今唐山丰南区）。
    韩宸这个盐运司副使已由署理变成了实授，论官职比运判大，品级也比运判高，但因为不是前任长芦盐政文谦和前任长芦盐运使崇纶的人，只能在天津做个每天去运司衙门点卯却管不了事的“摇头老爷”。
    去年长芦盐政变成了来自内务府的乌勒洪额，长芦盐运使也变成了来自“厚谊堂”的崇厚，他自然无需再坐冷板凳。今年四月初三，从天津来到宋家营，坐镇蓟永分司，辖北所的六个盐场。
    在两淮做了那么多年盐官，盐务对他而言堪称驾轻就熟。不过他不能只管晒盐、课税、查缉私犯和维持各场治安，还要筹钱筹粮办团练。而堂弟韩博则成了“坐府家人”，跟几个从河营调来的亲随一直呆在天津。在帮“厚谊堂”传递消息的同时，顺便帮着打听盐政衙门和运司衙门的消息。
    盐政其实就是巡盐御史，品级虽没盐运使高，但权比盐运使大多了，只要涉及跟盐有关的公务他都有权管。
    新任盐政乌勒洪额到任时间虽不长，但已经办了三次生辰。
    韩博刚帮着堂兄送完贺礼，就接到一份“厚谊堂”发来的急件，见信袋上明明白白写着韩宸亲启，想到已有好几个月没见着堂兄了，干脆跟手下人交代了一番天津这边的公事，然后骑快马赶了两天路，把信函交到刚巡视完一个盐场回到分司衙门的韩宸手中。
    生怕堂兄怪罪擅离职守，韩博小心翼翼地说：“哥，看着像是四爷的笔迹，四爷亲自修书一定有急事，所以我才扔下天津的那一摊事赶过来的。”
    韩宸看完韩秀峰的亲笔信，抬头道：“的确是四爷亲笔所书。”
    “四爷说啥了？”韩博好奇地问。
    韩宸放下信，凝重地说：“四爷说今时不同往日，说咱们的炮跟洋人的炮看似差不多，其实差距甚大。洋人的炮铸得精致，咱们的炮铸的粗糙，。尤其炮丸，洋人是用蜡模铸造的，浑圆如球，每颗大小一致，与炮管极为契合。而咱们的炮丸是要泥模铸造的，不但大小不一、轻重不等，炮丸上甚至还有腰线。”
    韩博见过官军的炮丸，不解地问：“有腰线咋了，大小不一又有啥关系？”
    “关系大了，正因为炮管、炮丸铸造的粗糙，所以咱们的炮打不远。便是万斤巨炮也只能打一千步，而洋人的炮能打两三千步。人家能打着咱们，咱们够不着人家。”韩宸掏出怀表，看着滴答滴答旋转的秒针，无奈地说：“加之炮手平日里几乎不操练，以至于咱们要六七分钟才能放一炮。而洋人的炮手两分钟便能放三炮。咱们的鸟枪跟洋人的枪差距更大，你说这仗真要是打起来能打赢吗？”
    “那四爷的意思是……”
    “洋人船坚炮利，咱们的人再多也没用。四爷觉得这团练不办也罢，办了不仅无用还劳民伤财。”
    “四爷觉得办了没用那就不办，反正这儿离大沽口两百多里，那边真要是有战事，哥您想驰援也来不及。”
    “四爷的倒不是让我袖手旁观，而是觉得银子应该花在刀刃上，他已经命上海和南海分号打听能否买着洋炮，等有了准信儿就会奏请购置洋炮加强海防。”
    “哥，你是说四爷让咱们把办团练的银子省下来，到时候可以用来买洋枪洋炮？”
    “嗯。”韩宸微微点点头，随即话锋一转：“四爷还说现在有个出仕为官的机会，只不过要去湖北或江西效力，让我问问你愿不愿意。”
    韩博愣住了。
    韩宸笑看着他道：“四爷在信里说的很清楚，虽说是去曾国藩曾大人或胡林翼胡大人麾下效力，但用不着上阵杀贼，而是粮台当差。”
    “去做粮官？”
    “也不是。”
    “那去粮台当啥子差？”
    “传递消息，你要是愿意去的话，人家那边打探到贼情，会整理编纂好交给你，然后你想法儿赶紧传递到京城。有点像坐探，不过人家不但不会防着你，甚至会以礼相待，会好酒好菜伺候着，要是打了大胜仗，说不定还能给分点军功。”
    “有这样的好事？”韩博觉得有些不可思议。
    屋里没外人，韩宸没什么好担心的，不禁笑道：“别看曾大人和胡大人很风光，可他们不但朝中无人，甚至有不少王公大臣担心他们尾大不掉，只能求肃顺大人和四爷在皇上跟前帮着美言。四爷可以帮他们在皇上跟前说几公道话，但要是不晓得江西和湖北那边的情形，到

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第六百七十章 人再多也没用！

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