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刘备在东郡忙到十一月初八，才将水患遗留下来的灾害收拾的差不多。
百姓尸体需掩埋，房屋需重建，各处淤泥需要清理，死于水中的鸟兽鱼类不可让百姓食用。
期间还率军将濮阳围住，试探性地两次攻城，发现城中滚木礌石充足，强攻伤亡过大。
干脆分兵攻取了白马和燕县，击退了陈留太守张邈派遣来的援军。
做出一副将要进攻陈留的举动，吓得其赶紧回城固守。
刘备兵围濮阳城下，曹孟德依然没有投降，因先前砍伐树木过多，导致洪水来时不少灌进城内。
此刻城里或许已经有人患病了。
刘备不禁暗想道：“曹操还准备学臧死守不出吗？”
曹孟德要真下决心不肯出城投降，等到粮食吃完再把妾室拉出来分食。
刘备承认他没这么多时间耗了，荀彧已连发数道书信给他，再不退兵军队将要断粮。
不然就要动用明年缓解饥荒的储备粮食。
郭嘉也劝慰刘备暂时退军，目前大敌并非兖州的刘岱，而是冀州的袁绍。
此时公孙瓒节节败退，河间已丢，渤海郡也有一半落入袁本初手中。
传闻袁绍和乌桓人首领蹋顿结盟，赐予单于称号及印绶，让他出兵袭击公孙瓒。
接下来青州与冀州绝对不会再看似平静了，如果明年各地干旱，袁绍必定率军进犯平原郡。
郭嘉的担忧，刘备早就想到了。
袁绍一旦腾出手来和青州交战就不是短时间能停下来的。
其粮草十分充足，可以牢牢把他拖住就像消耗公孙瓒一样，耗到刘备餐飧不继再决战。
为了解除后顾之忧，才先出兵兖州拔出曹操这颗钉子。
目的完成差不多，刘备则留下兵卒驻守，将大军撤回去。
阻止袁绍出兵东郡，留下关羽、张飞、简雍、管亥、韩牧守东郡，还有横枪营、声射营，以及四千辅卒。
又调牵招前往济北郡国和赵云，防范泰山郡和东平郡国的来敌。
将一切事务安排妥当后，刘备于当月二十三日率军返还平原郡。
行伍中多了崔琰和于禁两人，于禁被赵云在鲍信的败军里寻得，被调进先登营为队率，崔琰则为军掾吏与郭嘉一起处理军务。
出征的队伍先后抵达平原郡，梁都营回到乐安和北海的交界处继续屯驻。
辅卒解散分批回各地军府登记，军械甲胄兵刃重新封进武库，之后再各自归乡。
刘备将征讨东郡时获得的乐女、舞女，统一放置在掌礼乐祭祀的州部官署里。
郭嘉劝他说不如挑选美貌的婢女纳入府邸，偌大的州牧府连乐女舞女也没有，是不是过太清贫了？
刘备遂笑说道：“还不是享受的时候，等天下太平了，再天天演奏也无妨。”
“由俭入奢易，由奢入俭难，我若变成享乐之徒，你们就后悔了。”
回到平原郡，荀彧迎上来给了刘备意想不到的惊喜。
“玄德终于归来，荀氏有人等候使君久矣，他从荆州一路赶来，如今作客青州。”荀彧恭声施礼，禀报道。
“哪位荀氏俊才？”刘备惊奇问道。
荀文若每隔一段时间就会向他举荐人才，除去郭嘉已不下于五六个了。
天天写信摇故友来青州，现在他已在兖州站稳脚跟，恐怕以后来的会更多。
曹孟德的墙角，再这样下去都快被他挖完了。
“乃彧的堂侄荀攸字公达，先前密谋刺董泄露捕入狱中，好在逃过一劫，我得知他停留在荆州，故写信邀请来青州相聚。”荀彧解释道。
刘备瞬间大喜，这可是算无遗策的荀公达，历史上曹操东征西讨，一半的战功俱要跟荀攸挂钩。
“快请，不我亲自去相迎公达…走……”
荀彧急忙拉住迈步的刘备衣袖说道：“玄德勿要心急，且听我把话说完。”
“公达虽在青州作客，可眼下并非在平原郡，此时还在北海游历，待他观完东莱度田事宜后，才会归返平原，算算脚程大概在岁末回来。”
“玄德放心，荀公达他不会跑的。”
荀彧有些哭笑不得，玄德思贤若渴，先前就说只要是他荀彧推荐的，那就必定有难得的才干，需认真对待。
这种被人看重的感觉真好，也是他为什么会不厌其烦写信给找理由婉拒过，还说青州路途太远不想赶来的好友。
荀彧在书信中细致的分析了天下形势，又点明了玄德公的种种优势。
直言不讳的说道：“光武帝在河北未起势之时，你们不千里迢迢赶来投靠，难道投靠那些不过离家乡近，却无实干之才只能成为手下败将的刘玄、刘盆子、公孙述之流吗？”
那时候作为降臣入朝廷，与小辈相争两千石，数十年苍发白须碌碌无为，人生一世间如白驹过隙，何必明珠暗投。