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郑直已经迫不及待地想回李家屯和家人团聚,更重要地,是向他们宣布一件大事。
李铁柱感觉时间差不多了,说道:
“侄儿,马匹已经喂好了,咱们出发之前,还是买些米面之类的必需品吧!”
“嗯,听叔的。”
李家屯不是产粮重地,那儿的粮油要比宁丰县城贵上不少,郑直他们好不容易来一趟,肯定要买上不少屯粮。
不过,郑家已经打定好了主意要迁来县城生活,倒是不必购买太多。
不出一个时辰,该置办的通通置办好了,马车上多了些麻袋,重量竟然和来的时候相差无几。
小栓子爬到马车上,拍了拍麻袋,笑着说:
“爹,你这次可买了不少粮食啊。”
“这次多亏有你郑大哥的拳头,咱赚了不少银子,不过下次就不知道有没有这么好运气了...”
李铁柱瞟了一眼郑直。
“叔,你这是夸我还是损我呢?”郑直苦笑道。
“侄儿,你的拳头再厉害,也敌不过人家的势力大,以后可要慎重行事啊…”
“知道了,叔。”
郑直应付道。
三人穿过城门,离开宁丰城后,没走几步,恰好赶上一支特殊的“队伍”和他们同行。
郑直饶有兴致地看过去,只见那两列武者打扮的人中间,走着几辆沉重的马车,马车上全部用竹子编成的盖头盖着,边沿插着不少鲜艳的旗子,上面写着“永昌”二字。
“是永昌镖局的人,别盯着他们看,容易引起误会。”李铁柱提醒道。
镖局,是古代重要的民间“快递公司”,主要负责护送一些贵重物品到目的地。当然,他们保护的对象可不限于物品,也有可能是活生生的人或者动物。
一般走镖的人必须懂武功,而且会绿林黑话,才能胜任。
干这一行,不仅要和强盗劫匪混得熟悉,还要打通和官府的人脉才能吃得开。
正因为镖局的背景复杂,谁也不敢惹,所以才成为江湖游侠们绝好的隐身之所。
像楚天阙那般厉害的人物,到了宁丰县城,首选的栖身之地也是镖局。
面前的走镖队伍,很明显属于永昌镖局,正是那个锦衣剑客所在的镖局。
“永昌镖局么?”
郑直的目光转向为首的一个中年汉子,这人就是此趟镖的直接负责人,被称作镖头。
这镖头虎背蜂腰,目光冷峻,步伐很是稳健,一看就是个外家高手。
令郑直奇怪的,不是他威风八面的神采,而是此人手中拿着的一面小旗子,旗子上分明写着“暗镖楚天阙”五个大字。
“叔,那个人手里的旗子上,写着楚天阙的名讳,是怎么回事?”郑直不禁问道。
“哦,那个叫震山旗,走镖人为了避免不必要的冲突,会把镖局最厉害的镖师名字挂到旗子上,强盗远远望见,知道打不过人家,就会撤下路障给他们一个方便…”
“暗镖又是什么意思?”
“这个好理解,假如震山旗上的镖师不在队伍里,按照规矩,必须写上暗镖两个字,能镇得住绿林好汉的暗镖往往是江湖高手,闻名遐迩,楚天阙的名头看来不假啊…”
李铁柱啧啧道,同时露出些敬佩之色。
只靠一个名字,就能让强盗匪徒望风而逃,这份能耐也是了得。
“那个姓楚的一定是靠他的名头在永昌镖局白吃白喝,没准还拿着薪酬,简直太爽了吧?”
郑直的眼里冒出绿光来,谁说靠拳头吃饭不香,我看这倒是躺平的绝好姿势。
镖车的速度很慢,李铁柱不想跟他们有什么交集,于是紧张地拉着马车超了过去。
宁丰县城在身后渐渐隐去了踪迹,官道两侧尚未发芽的老柳迎着清风在缓缓舞动着枝条,似乎在对离去的人们挥手。
郑直心里轻松惬意,却还有些忐忑,他不知道回家之后,该怎么跟家里解释才能让兰儿更容易被大家接受。
“无论如何,也只能硬着头皮上了...”
他暗暗想道。
……
十余天后,李家屯到了。
这一趟县城之旅,李铁柱的收获很大,除去买粮食的花销,还剩下一百余两。
一百两银子,足够他们一家两口美美过上一段日子了。
不仅如此,儿子将来娶媳妇用的钱也有了着落,要说从狼嘴里夺肉吃还是很香的。
马车先是临到了郑家大门口,郑大乾和女儿郑婉听到了铃声,从院子里急匆匆走了出来。
“爹,妹子,我回来啦!”
郑直见到亲人,面带喜悦地迎了上去,和老爹相拥了片刻。
“儿子,你这一去得有一个月了吧?让爹瞧瞧,嘿,都给晒黑了...”
“爹,你倒是胖了不少,看来家里的伙食不错啊!”郑直端详着老爹。