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一咬牙,“姑娘,若是我当好这管事的,是不是就可以常来老宅?”
浮沉一笑,“自然是可以的呀。”
她低头,再一咬牙,俯身:“那心儿,接了这个活,定当好生为姑娘管好庄子。”
月儿和之青,也跟着嬉笑。
浮沉侧眼瞥了一眼那妇人,双眼闪烁泪花,一直盯着心儿。想起身,又得按捺住心中喜悦。
浮沉心中有了定数,这一招抬人身份,欣慰阿娘的法子,当真是用到了点子上。
果然,一切如浮沉所料。
那晚子时,她刚换了寝衣,之青急匆匆从院内进来,一把推开门,不顾平日的规矩。她掀起床帘,凑上前,一番激动,“姑娘,姑娘,那妇人当真开口说话了!姑娘,她真的会说话。”
浮沉一听,走到镂窗前,盯着亮灯的偏厅,“她还说了什么。”
之青,“她说让姑娘趁着夜色过去偏厅一坐。”
浮沉愣住了,她知道,这一去,梁京的秘密、褚公府的秘密,还有戚娘子的秘密和周姨娘的秘密,她全都会知晓。
曾经的猜忌和怀疑,还有各种算计过她的招数,她全都会知晓。
最要紧的,是尤秋柔。
尤秋柔将会再无秘密,所有的算计她全都会知道。在之后的很长一段时间内,她要想好如何回梁京,如何为母报仇。
浮沉害怕了。
她攥紧拳头,捏着镂窗,站立不稳。
之青扶稳她,“姑娘,真相就在眼前,你怎得就退缩了。我知道姑娘想从心儿这里撕破那妇人的心防。她是为梁京尤娘子做那些恶事的人。她杀过戚妈妈,还杀过什么人我们虽不知道,可也八九不离十。姑娘待心儿好,又当着这妇人的面给了心儿这三等下民一个管事身份,抬了身份,这妇人心中感激姑娘。这几年姑娘又让她住在偏厅,从未有一刻怠慢过。不就为了有一日,能让她主动说出那些恶事和算计事。此刻姑娘只需推开那扇门,那些真相,就全都知道了。”
浮沉脑子一懵,她摁住之青的手,一滴泪刚好落在之青手腕处,“之青姐姐,可我怕,我怕揭开了这层面纱,我扛不住。我怕面纱底下的手段和算计太大了。”
之青攥紧浮沉的手,拍拍她到自个肩处的个头,“姑娘莫怕。姑娘你只管往前走,面纱下面黑心事再大,也大不过姑娘的心。”
浮沉含泪一笑,她笃定点头。
迈着步子,出了念溪阁。
到了偏厅门外,她长吁一口气后,推开了那扇沉重的门。
此时,厅外落了雪。屋檐挂了冰,浮沉身后,一串小脚印。
偏厅的炭火虽暖,却不如念溪阁的让人后背也热乎。浮沉坐在上座,那妇人坐在下座。
黄花梨桌前,青白釉香薰飘出几缕香烟,案几上摆了蜜饯和各类小酥糕。
浮沉饮下第三杯盏茶时,那妇人猛地跪下,开口:“五姑娘安好。”
虽说浮沉早就知道她不是哑巴,可这猛一开口,浮沉也被呛到了。这几年,虽不曾私下见过,但也算是熟络了。
浮沉放下盏茶,故作惊讶,“原来你是个会说话的。”
那妇人发出沙哑的声音:“姑娘早就知道奴婢会说话,不必在此故作惊讶。”
浮沉又被这话噎到,“既然我这点小心思都被你猜到了,那咱们就少些弯弯绕绕,你且说些我想听的就是。”
这妇人一听,她又挨着椅子坐下,“五姑娘不愧是戚娘子所生嫡女,有胆识也有气魄。”
浮沉听到“戚娘子”,心中一紧。
那妇人轻声咳嗽几声,再开口,“五姑娘,老生是梁京褚公府的家女周女。”
所谓家女,便是从小在府宅院内长大的下人,因从未出过府院,也非外头买来的,所以便叫家女。
梁京城里的家女,只比那些贴身伺候的妈妈身份低一个等级,是除妈妈身份外,最高的仆人身份。
浮沉知道尤秋柔身边有个刘女,她便是家女,早年随周姨娘,后来不知怎的跟了尤秋柔。
可眼前这个约莫四十岁左右的周女,浮沉显然是从未在褚公府见过的。
“可我从未在公府见过你,”浮沉再问,“既你说是家女,又是公府谁所生,为何在公府从未见过你。”
周女抚着自个的发髻,“我虽是褚公府的家女,却是个被暗中训练,只为杀人的家女。”
浮沉愣住。
她继续摸着发髻,“我是周姨娘的表亲姐姐。”
浮沉彻底懵了,听到这个,她险些站起。
周女再道,“今日我便与姑娘说个明白。只是,在说这些陈年旧事时,老身想求五姑娘一个恩典。”
浮沉早就料到了,周女所求,不过是为心儿所求,“你为女儿所求,我早就想到了。你且放心,心儿当了上篱庄管事的,我会在她婚配之龄,为她脱籍,让她嫁人,往后再也不需伺候人