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“只有他一人。”张良回答。
却原来,在知道程家新宅并非第一案发现场之时,张良便奉命从这批货物所来之处的“罗记杂货铺”搜查,见到聂磊之后原本也以为他又是一案证人,便随口问了几句。
当时聂磊回答自己并不知情,只知道前一日程家老管家程平泰亲自带人到店里挑选的杂货,并约好次日自己前来取货,还将当时货单交给张良查看,上下之间确实看不出来任何端倪,但偏偏这时候“罗记杂货铺”的学徒牛阿六却对一名捕快说到,这些货物从被前一日定下到今一日送走之间并无任何人再去碰触,而偏偏惟独聂磊却在昨一夜间单独留在杂货铺内过夜。
张良当时想,老管家程平泰在挑选之时,必然会将诸类物品检查一番,即便不过粗看,恭桶之中有一颗脑袋,恐怕必然不能瞒天过海,反倒是运送货物的苦力因不敢动东家物品,明知恭桶有怪异也不敢轻易打开偷看,因此认定这颗人头必然是在这一夜之间被放入恭桶,因此便将聂磊带回衙门仔细询问。
聂磊到底也算有些经验,便老实配合回答,说自己于昨夜里与友人在附近酒楼吃酒,只因酒吃得多了些,再加之时辰已晚不便出城,便返回杂货铺在后院房里睡了一夜,除此之外一概不知。
张良起初倒是并不怀疑聂磊,但当死者身份确认为李满之时,聂磊的嫌疑再度提升,却原来聂磊与李满曾大打出手,两人之间势同水火。
李满为木匠,与“罗记杂货铺”屡有合作,杂货铺中一些梳匣、漆器原先也多为李满制作。数月前,“罗记杂货铺”又向李满定制一批货物,全程由之聂磊负责把关,只因往日里,李满从未出过差错,因此在交付货物之时,聂磊便也未着心检查,谁知便是这一批货却出现大量粗制滥造,导致“罗记杂货铺”信誉大跌。
掌柜罗丰庆虽知李满可恶,但更怪罪聂磊,让他以工钱相抵赔偿损失。
聂磊自知错在自己,但也更恨李满,前去评理之时便一言不合大打出手,所幸街坊邻居劝阻并未闹出大事,但从此之后,李满与聂磊,与“罗记杂货铺”便势不两立。
如今李满人头从“罗记杂货铺”内出来,再加之聂磊与李满之间矛盾纠葛,张良哪里还觉得聂磊无辜,当场收押在监,只是一时半会也始终无法审出有用的线索。
听完张良所说,宋轶认真点头之后,问道:“所以这几日里,你们找不到更多的线索了?”
叶远山唉声叹气:“以往这三五日无法破案,本官尚觉得心安理得,自从宋先生协助本县处理案件之后,往往破案神速,如今三日不见进展,本官心里竟然有些寝食难安。眼下宋先生与黄大人回来便好,两位还请一定尽快将此案破获。”
叶远山说完便是向宋轶与黄文定郑重行礼。
黄文定官微自然赶紧扶住叶远山,说自己职责所在,义不容辞,但宋轶却知道这又是一趟白活,自己虽不会拒绝,但多少也不能一点好处也不捞一下,就故意露出为难之色,也不说话,干脆就这么看着叶远山。
叶远山哪里不明白宋轶的意思,腆着脸说道:“本官深知宋先生大义凛然,但本官如何也不会让宋先生白帮这个忙,只要宋先生帮本县将此案破获,本官定自掏腰包……请宋先生喝酒!”
宋轶翻起白眼,叶俊俊急忙在旁说道:“宋小鞋,陆文君一案的贿银尚未分过,你定是拿头筹,可不要得寸进尺了。”
宋轶耸耸肩,陆文君一案中的贿银按劳分配之下他的确能拿一大笔钱,也确实看不上叶远山会奖励给自己的几两纹银,此时正好借台阶下,对叶远山说道:“叶大人客气,酒就不必了,不过在我去帮大人破案的时候,还请大人帮我一个跑腿的忙。”
一听无需花钱,叶远山即刻答应:“宋先生客气,但说无妨。”
宋轶终于将蓄谋已久的想法说出:“我想在天长县城里买一栋宅院,还希望叶大人帮我物色。”
叶远山一听倒也无妨,答应道:“好!只要宋先生尽力破案,本官定当竭力为宋先生寻觅一处好宅院!”
“一言为定!”宋轶笑道,“来!先分钱,分完办案!”