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男爵建议，可以先不退票。
若丹宁男爵能在4月10日前处理好郡的紧急公共事务，那就依旧按照原计划准时出。如果确实赶不及，那就好遗憾推迟了。
丹宁男爵自不反对。
在没有亲眼见到邀请函之前，他打算谨慎行事。万一最后证明空欢喜一场，那他就完全没必要错过一次非常有纪念意义的航行，同时又可以完美地遵守之前和布坎南的约定。
“托马斯，多谢你的体谅……”
——*——
就在丹宁男爵等人喝酒聊天的时候，裴湘在洛塔罗斯夫人身边坐下，并轻声询：
“姨妈，明天晚你还去剧院吗？”
“科泰尔顿剧院明晚推出新剧《芳踪难寻》，我当要先睹为快。安妮，你要和我一起去吗？”
裴湘想到昨晚从劳伦斯·费拉斯贴身男仆那里打听到的消息，阿德莱德伯爵夫人也科泰尔顿等家大剧院的常客，每次有新剧要演出的时候，要伯爵夫人在伦敦，乎就不错过。
于她连忙点头答应。
“我也想去科泰尔顿剧院。姨妈，我明晚和你一起去吧。”
——我得去弄一张四月舞的邀请函，免得家里人以为误了“劳伦斯·费拉斯”的暗示，再临时改主意决定搭乘泰坦尼克号去美国。
“行，明天下午我安排司机来接你。安妮，我们去外面吃晚餐，后再去剧院。”
“嗯，谢谢姨妈。”
定好了明晚的行程后，裴湘又和洛塔罗斯姨妈聊了句，后就十有眼『色』地给一位年长的绅士让出了位置，并独自一人去客厅的另一侧取饮料。
——*——
“安妮小姐，我突得知了一个意外的消息。”男士们返回客厅后，霍克利第一时间走到裴湘身边，可表情却有些严肃。
也因为他的这份严肃，再一次成功打消了男爵夫人的暧昧猜测，令她仍坚定地认为卡尔·霍克利和自家长之间没有可能的。
裴湘一抬头就对了年轻商人那双黝黑深邃的眼眸，突就读懂了里面藏的急切和忐忑。
她有一瞬间的莫茫，旋即下意识放轻放缓了声音，温声：
“霍克利先生，你听到了什么意外消息，可以和我说说吗？”
“我听说——你即将乘船去美国游玩，原本的计划乘坐泰坦尼克号的，不过现在因为一些原因推迟了旅程安排。听到这个消息后——说实话，我感到有些惊讶，也有些失落。”
“失落？”
“安妮小姐，我从未听你提起过这件事。”
霍克利的表情由严肃渐渐转为怅，英俊的眉目并未因为少了锋锐气势黯失『色』，反给他增添了令人沉『迷』的忧郁感。
他的嗓音也因为一丝恰到好处的喑哑格外能够打动人心——至少裴湘这样认为的，这一刻，她突异常清晰地感受到了卡尔·霍克利身的魅力。
好听嗓音的主人继续倾诉：
“安妮，我们之前还谈论过有关旅行的话题，我也愿意在你去美国游玩的时候当一体贴周到的东主。这——霍克利家的友谊。”
裴湘诧异地眨了眨眼睛，她没想到霍克利先生已经听说了关于戴维斯家去美国旅行的事，更没有料到，这位先生因为误她故意隐瞒真切地失落惆怅。
这让她也不由自主地跟郑重严肃起来，因为她非常不愿意辜负一个对她真挚又诚恳的好朋友。
“霍克利先生，首先我得说，你误了，”裴湘微微仰头，目不转睛地瞧她的英俊朋友，不闪不避地认真解释，“坦白来讲，我原本连要搭乘泰坦尼克号去美国这件事不太确定的，因为我的父母并没有正式提起过。至于推迟行程之事，我就更没有接到通知了。”
闻言，霍克利微微松了半口气。
其实，让他真正感到不安的，并不美国旅行和布坎南。他知面前的姑娘瞧不布坎南，所以也从来不把布坎南放在心——哪怕意识到丹宁男爵夫『妇』的一些打算。
他担心的，在他没注意的时候，裴湘有了心人，进主动推迟了行程。裴湘此刻的态度和解释让他明白，事情并没有展到他不乐意见到的那一步。
“抱歉，我误了。”霍克利舒展眉目，『露』出了一个真心实意的微笑，这声歉也说得真心实意。
……
刚刚有所放松，霍克利心底又冒出一丝迟疑来。
以他对裴湘的了解，如果丹宁男爵夫『妇』对她的婚事有了别的新想法，她应该察觉到一些端倪的。
那么，她为什么要一直表现得毫不知情？打算顺水推舟甚至乐见其成？还正憋什么狡猾的念头呢。
想到裴湘有可能对某个联姻对象怀有期待，霍克利眸光轻闪，人也忽变得异常冷静。
他打算迂回试探一下，还得尽量不让裴湘察觉到他的真实情感，免得她立刻拉远两人的关系，甚至刻意疏远他。
“安妮，我听丹宁