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吱嘎——
轻响的雪声渐弱。
追踪着雾气中留下的脚印，以赫蒂为首，在雪地上小幅奔跑的几人慢慢缓下了步伐。
“应该很快就要赶上了吧。”
望了一眼四周朦胧的建筑轮廓，处在队伍一侧的瑟维斯低声说着，继续将目光落向了前方持续延伸的脚印。
因为需要随时警戒黯灵的袭击以及可能存在的陷阱，他们始终都没有把前进的速度放的太快，不过即使是这样，相比最初发现的位置，现在脚印新鲜的程度也已经高出了许多。
“好像差不多了。”
低声回应的是卡米拉，和其他几位战斗员相同，她正将先前背负在身后的步枪紧握在手中。
“总感觉她走路的样子很平静，完全不像是和队伍失散的样子……这样的人，应该已经确实没有可能会是这次任务小队里的逆能者了。”
“那会是谁？”
发觉卡米拉的话语中显出了些许的忧虑，稍微开口的瑟维斯皱了皱眉头。
“我也不太能猜出来，而且从她最近走过的轨迹看来，她也没有寻找附近的意思，不如说，她更像是在这里散步？”
“乔伊斯队长。”
卡米拉的猜测之外，队列中的一位战斗员少女皱起眉头，有些犹豫地叫过了走在前方的赫蒂。
“这次的任务，除了我们和其他分部派来的小队，还会有另外的人到这片区域里吗。”
她的声音显得很是谨慎微小，这样略显压抑的环境下，移过视线的赫蒂看出了她的不安。
“只是在理论上来说的话，按照最早做过的侦查，应该不会有那种可能……不过这次的情况不一样，还是小心一点吧。”
赫蒂的话音很快淡去，苍白的迷雾间，又有几处落满积雪的枯草丛与长椅被留在了连绵不断的建筑后方。
依然维持着不再变化的搜寻速度，环顾的几人看向了道路的一旁，相邻的似乎是一座用作展览的建筑，还有一些别具风格的石柱分布在刻有纹理的外墙边。
（这么久了……还没跟上吗。）
重新观察过了四周空寂的街道，沉思着的卡米拉在身前展开了地图视窗。
可以从上面注意到的是，如果他们再这样简单地跟随对方走下去，那么接下来调查与返回的路程还将延长很多。
（奇怪，为什么是这条路……）
脚步未停地思考着，开始有些难以理解对方行为的卡米拉想要说出什么，不过在那之前，走在稍前位置的赫蒂突然停下了。
紧绷精神的几人一并停了下来，随着装备的轻响，他们都试探地抬起了各自的武器。
“怎么了，乔伊斯队长。”
“看到前面的人了吗。”
简短的话语凝固了紧张的气氛，有所反应的同时，赫蒂小队中微调站位的两名战斗员少女迅速排在了阵型的一侧，紧随其后的是警觉的卡米拉与加登，他们会意地在另外一侧抬起了武器。
于是很快，队列中停留在赫蒂身后的只剩下了瑟维斯与艾丽卡，以及无法看出战意的希格莉德。
被静默覆盖的阵型继续向着远方的长街推进了短暂的距离。
从模糊到显出形体，漫天飘零的雪雾中渐渐出现了一位少女孤单伫立的身影，暗淡的色彩从单调中明晰，能够大致看到她斗篷般的衣物，以及从额头分至两侧的浅灰短发。
此时的她正闭着双眼，不知何意地站在雪中面向着几人。
“……克拉克，副队长？”
最先开口的，是赫蒂队伍中的一人，她低语着说出了一个名字，然后与其他几人一同迟疑着放低了枪口。
“等等！”
缓慢推进的队伍停下了。
不止是因为赫蒂低沉的声音，而是他们看到了某种东西。
就在与少女背后紧邻的位置，有一片静止的巨影从迷雾中浮现了，无声无息，那隅诡异的黑暗侵占了四周的光芒，在雪与雾气之间笼罩下了极度压迫的阴沉。
“这是……”
隐约可以捕捉到尖利的轮廓，站在原地的几人呆怔地注视着远处的景象，片刻之中，那抹变化的阴影旁掠过了数缕黑尘。
一切的起始，骸骨间的核心散出暗光，一轮代表不详的光芒由无形的波纹扩散着，从中心传递至了黯灵身躯的每一处。
随之起伏的寒风与浮雪间，渐淡的残光映亮了黑灰的毛发，在那之后，黯灵的头部亮起了三对眼芒。
呼咯咯咯——
颤栗的低吼传开，对于此时的几人来说，那片沉浸在余辉间的幽亮就是迷雾中的死亡星辰。
“是死疫！当心……”
还未等赫蒂从武器纷纷架起的响音中做出应对的准备，伫立在黯灵身前的少女静默地睁开了双眼。
同为暗紫的色彩，从她瞳孔中透出的，是某种平静。